Les Stenaisiens connaissent-ils l’histoire de leur ville ? Pas sûr ! Et c’est le Cours Sainte-Philomène de Nancy qui vient de leur donner une leçon d’histoire locale.
Mais comment cette école s’est-elle retrouvée à apprendre aux Stenaisiens l’histoire de leur ville ? « J’ai, dit l’abbé Grégoire Chauvet, un aïeul mort pour la France en 1915 en Champagne, enterré au cimetière de Stenay. Tous les ans au mois de novembre, je viens sur la tombe. Mes pas m’ont conduit devant la sépulture des prêtres, dont Mgr Mangin, mort pour la France en 1914 ; l’une des tombes entretenues par le Souvenir français. Je me suis intéressé à ce prélat, et rapidement l’idée d’une pièce de théâtre m’est venue. »
Rapidement en effet, car le Cours n’aura eu qu’un mois pour s’intéresser à un drame en cinq actes d’une trentaine de minutes intitulé « L’écho de Stenay ».
Costumes réalistes
Cette pièce aborde les moments épiques de la séparation de l’Église et de l’État dans la cité et l’héroïsme de Mgr Mangin face à l’envahisseur allemand dans les premiers instants de la Grande Guerre.
Des costumes à couper le souffle, des élèves comédiens nés et un texte fidèle à l’histoire ont emmené le spectateur de 1890 à 1914 dans un Stenay plus vrai que nature, lui permettant de revivre des moments clés et méconnus de son passé. Un pari réussi pour cette école qui a su, avec passion et dévouement, illuminer une partie de l’histoire locale des Stenaisiens.
Nous, on leur donnerait volontiers d’autres thèmes pour l’an prochain.