L’artefact a été retrouvé dans l’église de l’Icône Petrovskaïa de la Mère de Dieu à Moscou. Daté au XVIe siècle, il serait le plus précieux objet jamais découvert sur le site.

Un artefact historique et unique en son genre. Des archéologues menant des fouilles dans l’église de l’Icône Petrovskaïa de la Mère de Dieu à Moscou ont découvert au début du mois de juin un sceau en plomb datant de l’époque d’Ivan III Le Grand, rapporte Arkeonews . Cette mise au jour a été annoncée par le maire de la capitale russe Sergueï Sobianine et constitue le premier exemple connu de sceau en plomb, plus tard remplacé par des modèles de cire.

Ivan III a régné en tant que Grand Prince de Vladimir et de Moscou entre 1462 et 1505. Ce dernier est considéré par les Russes comme le premier tsar du pays et « le rassembleur des terres ». Il a été l’un des principaux artisans de la formation de la Russie telle que nous la connaissons aujourd’hui après avoir mis un terme à la domination de l’empire mongol. Une inscription mentionnant Ivan III figure sur le verso du sceau en plomb retrouvé à Moscou : « Sceau du Prince Ivan Vasilievich le Grand. » L’image de Saint-Georges le Victorieux, symbole des armoiries russes, est également gravée sur l’une des faces de l’objet.

Fondements de l’autocratie russe

Selon Arkeonews, ce sceau serait le plus précieux des 3000 artefacts trouvés sur le site ces dernières années. Il a été découvert dans une couche culturelle datant de la première moitié du XVIe siècle. À cette époque, Ivan III Le Grand ordonna la construction du Kremlin de Moscou. Il bâtit aussi la cathédrale de l’Assomption (ou de la Dormition), cœur religieux et politique de l’État russe. C’est à cette période que le Grand Prince de Vladimir et de Moscou a instauré les bases de l’autocratie, le régime politique dans lequel le tsar dirige de manière absolue ( préparant ainsi le terrain pour le régime tsariste centralisé qui allait dominer la Russie pendant des siècles.). Ce modèle a perduré jusqu’au règne de Nicolas II, avant qu’il ne soit assassiné en 1918.

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Cette découverte permettra aux historiens et aux archéologues d’avoir un témoin silencieux de l’époque de la formation de l’État russe. Le sceau en plomb aurait déjà fait l’objet d’une restauration. Il sera transféré au Fonds muséal de la Fédération de Russie où il sera conservé et exposé au public.