L’histoire d’un projet de longue haleine… qui ne verra jamais le jour. Depuis 20 ans, Warner Bros planche sur l’adaptation en prise de vues réelles d’Akira. Le chef-d’œuvre de Katsushiro Ôtomo comptait parmi les imaginaires que la firme espérait réinventer, elle doit maintenant se résoudre à faire ses adieux. Selon les informations de The Hollywood Reporter, Warner Bros cède les droits du film et abandonne purement et simplement ce nouveau projet d’adaptation. Pour rappel, le manga publié en 1982 avait déjà profité d’une adaptation sous l’égide de son créateur et en animation. Un monument de la culture nippone et mondiale qui se cherche dorénavant une nouvelle demeure. Warner avait acquis les droits d’adaptation en 2002. À cette époque, c’est le réalisateur de Blade (Stephen Norrington) qui devait porter les aventures de Tetsuo au cinéma. Des millions de dollars ont été dépensés pour le développement mais le projet n’a jamais vu le jour. Quantité de créatifs et d’acteurs se sont impliqués au fil des années.
C’est le cas de Leonardo DiCaprio et Jennifer Davisson qui ont été les producteurs d’une version imaginée par Legendary Pictures. Gary Whitta, Mark Fergus, Steve Kloves ou encore Jaume Collet-Serra, la version live-action d’Akira est passée entre de nombreuses mains. Le dernier à avoir étudié le bienfondé d’un tel remake est Taika Waititi. Fort du succès de son Thor : Ragnarok, le metteur en scène devait participer à l’écriture et à la mise en scène de cette version. Elle a été applaudie par le studio mais le calendrier chargé du réalisateur a largement retardé le processus. Jojo Rabbit, quelques épisodes de The Mandalorian ou encore Thor : Love and Thunder, Waititi ne savait plus où donner de la tête et Akira est passé en bas de la liste de ses priorités. Tant et si bien que, même si une date de sortie en 2021 a été avancée, le film a été mis en sommeil jusqu’à nouvel ordre.
En quête d’un repreneur
Plus de 20 ans après l’achat des droits d’adaptation par Warner Bros, Kodansha récupère la main mise sur l’univers cyberpunk et espère trouver de nouveaux collaborateurs. Selon les informations de The Hollywood Reporter, ça se bouscule au portillon chez les géants du cinéma, comme les plateformes de streaming. De nombreux producteurs et talents ont déjà montré leur intérêt. Aucun nom n’a encore été évoqué, il est néanmoins difficile de croire qu’un projet soit laissé à l’abandon très longtemps. Toujours à la recherche de propriétés intellectuelles captivantes, les firmes du secteur pourraient entrer dans la course très prochainement.
Pour les adorateurs de l’univers, qui espère voir Tetsuo devenir de chair et d’os depuis deux décennies, il y a encore de l’espoir. On peut en effet imaginer que ce nouveau départ soit une occasion de trouver un nouvel angle d’attaque et de passer la seconde. Reste à voir maintenant qui se portera acquéreur et qui parviendra à remporter la mise. Pour rappel, Akira plonge les lecteurs en 2019, à Tokyo après une Troisième Guerre mondiale. Baptisée Neo-Tokyo, la ville est corrompue et sillonnée par des bandes de motards. L’un d’entre eux, Testuo, va faire la rencontre d’un mystérieux enfant : Akira. Il va découvrir que ce garçon à la force incroyable est à l’origine de la destruction de Tokyo 31 ans plus tôt.
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