EN IMAGES – Depuis lundi, une vague de chaleur précoce s’est abattue sur le Vieux Continent, avec des températures dépassant les 40 °C dans plusieurs pays, du Portugal à la Grèce.
Parapluies déployés en plein ciel bleu, fontaines envahies, passants abrités sous des serviettes humides… Les images frappantes de la canicule ne laissent guère de place au doute : les Européens étouffent. Depuis lundi, une vague de chaleur précoce s’est abattue sur le Vieux Continent, avec des températures dépassant les 40 °C dans plusieurs pays, du Portugal à la Grèce.
Encore peu habituées à ces extrêmes, les populations adaptent leur quotidien tant bien que mal. À Paris, en alerte rouge pour la première fois depuis cinq ans, le thermomètre a grimpé jusqu’à 38 °C. Le bitume, chauffé à blanc, a transformé la ville en îlot de chaleur où les températures ne descendent plus sous les 27 °C, même la nuit. En réponse, des parcs sont ouverts en nocturne, les voitures polluantes interdites, et une partie de la tour Eiffel a été exceptionnellement fermée.
Ces fortes chaleurs, qualifiées de «tueuses silencieuses» par l’ONU, ont déclenché des alertes sanitaires dans plusieurs pays, notamment en Allemagne, en Autriche, en Suisse et dans les Balkans. En Espagne, le mois de juin a été le plus chaud jamais enregistré, pulvérisant le précédent record de 2017. La Méditerranée, elle aussi, affiche des températures de surface jamais vues à cette période de l’année.
Face au stress thermique croissant, les autorités multiplient les mesures : entrées gratuites dans des musées climatisés à Venise, piscines ouvertes en continu à Rome, accompagnement renforcé des personnes vulnérables. Des gestes d’adaptation qui pourraient bien devenir la norme, alors que le climat impose un nouveau tempo à l’été européen.