Trop gros pour être là. Le Voyager of the Seas, un ferry de la Royal Carribean Company, a jeté l’ancre dans la rade de Villefranche-sur-Mer, jeudi 3 juillet 2025.

Problème: il transporte plus de 3.000 passagers à son bord. Or la jauge limite permettant d’accoster sur le littoral de la Métropole-Nice Côte d’Azur est fixée à 2.500 passagers par les autorités portuaires.

Estrosi refoulé par le capitaine

Tout juste informé, le maire de Nice et président de la Métropole a entrepris d’éloigner le bâtiment indésirable. Après s’être écrié: « Comme le capitaine Watson, je pars à l’abordage », Christian Estrosi a sauté, à la mi-journée, dans une embarcation du port de Nice pour rejoindre le ferry hors-la-loi. Dans la main, un courrier qu’il voulait remettre au capitaine, prévenu à l’avance de la démarche.


Le Voyager of the Seas, ce jeudi 3 juillet 2025 dans la rade de Villefranche-sur-Mer. Photo Justine Meddah.

Mais à son arrivée, l’élu fait chou blanc: le capitaine lui a refusé l’accès à son bateau et n’a même pas daigné prendre connaissance du courrier. Christian Estrosi y « demande formellement de ne procéder à aucun débarquement de passagers », tout en exigeant le départ immédiat du navire. 

Courrier dans lequel le maire de Nice interpelle également la ministre de la Transition Ecologique et de la cohésion des territoires, ainsi que le préfet maritime de la Méditerranée, pour obtenir l’expulsion du ferry « dans les plus brefs délais ».

« Face à ce refus, j’ai ordonné la fermeture de tous les accès à la gare maritime. Au lendemain du sommet sur l’océan, je ne lâcherai rien, a ensuite écrit Christian Estrosi sur son compte X (ex-Twitter). Je demande à toutes les autorités concernées la plus grande fermeté sur ce sujet. J’entends faire respecter strictement les décisions prises en matière de lutte contre la pollution maritime, de préservation de la qualité de l’air et de protection du cadre de vie des habitants. »

Un palais flottant

Le Voyager of the Seas, qui bat pavillon bahaméen, est arrivé tôt ce jeudi au large de la Côte d’Azur, en provenance de Palma de Majorque. Considéré comme un palais flottant (avec suites de luxe, toboggans aquatiques, laser game, spa, solarium…), ce ferry de plus de 310 mètres de long (pour 47 de large) peut accueillir plus de 3.000 passagers et membres d’équipage. Soit plus de la moitié de la population villefranchoise.  

Malgré les récriminations de Christian Estrosi, le bateau était toujours, en milieu d’après-midi, accosté à l’entrée de la rade.