Ne nous réjouissons pas trop vite. Si la pression est retombée hier, le chemin est encore long. Après les taux de douanes réciproques, voici donc l’ère des taxes sectorielles ! Ce dimanche 13 avril, le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick, a confirmé que les smartphones, ordinateurs et semi-conducteurs feront bien l’objet de nouvelles taxes à l’importation.
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Vers une guerre commerciale encore plus ciblée
Hier, Donald Trump a annoncé une série d’exemptions de droits de douane, permettant à Apple -entre autres- d’obtenir un répit inespéré dans le bras de fer commercial sino-américain. En effet, alors qu’il avait imposé des taxes allant jusqu’à 145 % sur de nombreux produits importés de Chine, les smartphones, les ordinateurs, les écrans et plusieurs composants électroniques viennent d’être exemptés.
Mais ces produits stratégiques seront toutefois visés dans un mois ou deux, dans le cadre d’une nouvelle vague tarifaire voulue par Donald Trump. A moins d’un accord fiscal, à moins d’un revirement de dernière minute, à moins d’une nouvelle idée… On peut s’attendre à tout.
Ces produits ne sont pas compris dans les droits de douane réciproques, mais ils seront inclus dans les taxes sur les semi-conducteurs, a précisé Howard Lutnick sur ABC. L’objectif n’a pas changé, seule la date d’entrée en vigueur a été reculée : il s’agit toujours de forcer les géants de la tech à rapatrier leur production aux États-Unis.
Smartphones, ordinateurs, puces électroniques… ces produits restent massivement fabriqués en Asie, en particulier en Chine, Taïwan ou Corée du Sud. L’administration Trump estime que cette dépendance est désormais un risque stratégique.
Apple en ligne de mire
D’abord touchée de plein fouet par la surtaxe de 125 % appliquée aux produits en provenance de Chine, Apple a vu son action chuter de 30 % début avril. En effet, l’iPhone -son produit phare- est majoritairement assemblé en Chine. Et même si la firme a commencé à relocaliser une partie de sa production en Inde, les volumes ne suffisent pas à couvrir la demande américaine. Difficile, dans ces conditions, de maintenir le prix du modèle de base sous la barre des mille dollars.
Un cours en dents de scie la semaine dernière
Pour tenter de limiter la casse, Apple a récemment multiplié les expéditions par avion depuis l’Inde, jusqu’à affréter plusieurs avions cargo pour livrer 600 tonnes d’iPhone en urgence avant la date limite tarifaire. Mais cela ne pourra pas durer indéfiniment. Cette suspension provisoire ne fait que reculer l’échéance, faute d’un accord avec l’administration, et à quel prix ? Mais l’espoir est permis. En effet, lors du précédent mandat, Tim Cook avait réussi à obtenir un tel deal.
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Une stratégie risquée
Les nouvelles taxes sectorielles, centrées sur la high-tech, pourraient peser sur l’ensemble de l’industrie. Les semi-conducteurs sont le cœur de tous les appareils numériques modernes, des smartphones aux voitures électriques. Et leur production, en particulier la gravure avancée, reste hors de portée des États-Unis à court terme.
Pour l’instant, l’administration Trump campe sur ses positions. Nous ne pouvons plus dépendre de l’Asie pour ces composants critiques, a martelé Howard Lutnick. Mais au vu de la complexité des chaînes d’approvisionnement et des coûts de délocalisation, la facture risque d’être salée, pour les entreprises comme pour les consommateurs.