L’ingénieur britannique Steve Nielsen a été nommé directeur général d’Alpine en F1 et sera sous l’autorité du conseiller exécutif de la marque Flavio Briatore, a annoncé vendredi l’écurie franco-britannique.
Nielsen, qui prendra ses fonctions en septembre, récupère en partie seulement les prérogatives de son prédécesseur Oliver Oakes, parti « pour raisons personnelles » il y a deux mois, puisque le reste sera assuré par Briatore qui aura le Britannique « sous sa direction », souligne le communiqué d’Alpine.
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Nielsen a de la bouteille en F1
Ancien directeur sportif de Renault (groupe auquel appartient Alpine) couronné de deux titres pilotes en 2005 et 2006 avec l’Espagnol Fernando Alonso, Nielsen prendra ses fonctions « à partir du 1er septembre, avant le Grand Prix d’Italie à Monza », est-il précisé dans le communiqué publié en marge du GP de Grande-Bretagne.
Le Britannique, également passé par Honda, Toro Rosso ou encore Williams, a plus récemment occupé les postes de directeur sportif de la Formule 1 puis de la Fédération internationale de l’automobile (FIA).
Le département aérodynamique bouge aussi
Cette nomination intervient quelques semaines après la démission surprise d’Oakes qui était à la tête de l’équipe depuis l’été 2024. A la suite de ce départ, Briatore est devenu de facto le patron d’Alpine.
La tâche de Nielsen sera d’abord de remettre l’écurie sur les rails de la performance : 10e et dernière au classement général constructeurs après 11 des 24 Grands Prix de la saison, Alpine peine à revenir aux avant-postes depuis 2022 et sa 4e place au championnat acquise en toute fin de saison.
Alpine a également annoncé la nomination de Kris Midgley, ancien de chez Renault et Ferrari notamment, au poste de responsable du développement aérodynamique.