Le pays de Galles continue de broyer du noir. Les joueurs de Matt Sherratt ont complètement craqué en seconde période et se sont inclinés face au Japon (24-19). Les Japonais signent leur huitième victoire de leur histoire face à une nation du Tier 1.
Rien ne semble pouvoir stopper la spirale négative galloise. Ce samedi à Kitakyushu, le XV du Poireau s’est incliné face au Japon (24-19), concédant une 18e défaite consécutive, un record historique pour la sélection. Pourtant dominateurs en première période, les hommes de Matt Sherratt ont viré en tête à la pause (19-7), après avoir inscrit trois essais et semblaient maîtriser les débats face à une équipe japonaise tombée au onzième rang mondial.
Mais la seconde période a viré au cauchemar pour les partenaires de Taulupe Faletau (108 sélections). Totalement dépassés, les Gallois sont restés innofensifs au retour des vestiaires. Ils ont encaissé un cinglant 17-0 par les coéquipiers de Naoto Saito (le demi de mêlée toulousain était porteur d’eau pour ce match, ndlr), sans jamais parvenir à réagir. Le Japon, dirigé par Eddie Jones, signe sa première victoire face à une nation du Tournoi des Six Nations depuis 2019, année de son épopée en Coupe du monde à domicile. C’est également la huitième victoire des Nippons face à une nation du Tier 1, après l’Écosse en 1989 et 2019, l’Italie en 2014 et 2018, l’Afrique du Sud en 2015, l’Irlande en 2019 et donc le pays de Galles en 2013 puis 2025.
Le pays de Galles, qui ne s’est plus imposé depuis le 7 octobre 2023 (victoire contre la Géorgie lors du Mondial en France), s’enfonce un peu plus dans la crise… Japonais et Gallois se retrouveront pour une revanche, samedi 12 juillet à 7h50 heure française.