Un violent feu de végétation s’est déclaré ce samedi 5 juillet aux abords de l’A61, sur la commune de Douzens, après qu’une voiture a pris feu sur la bande d’arrêt d’urgence. Propulsé par un vent tournant et attisé par une chaleur accablante, l’incendie s’est rapidement propagé, détruisant au moins 400 hectares en quelques heures. Près de 500 pompiers, soutenus par une flotte aérienne, sont toujours mobilisés pour contenir les flammes. Des habitants ont été évacués.
C’est un samedi noir pour le massif de l’Alaric. Aux alentours de 13 h 30, un incendie s’est déclenché en bordure de l’autoroute A61, sur la commune de Douzens, dans le sens Carcassonne-Narbonne. Selon les premières informations, le feu serait parti d’un véhicule en flammes stationné sur la bande d’arrêt d’urgence. Très vite, les broussailles du bas-côté ont pris feu, et sous l’effet du vent tournant, le brasier a gagné en intensité et en superficie.
Les flammes ont parcouru 400 hectares.
Independant – NATHALIE AMEN VALS
En fin de journée, et alors que l’incendie n’était pas encore maîtrisé, un premier bilan faisait état de 400 hectares parcourus par les flammes. Dans l’après-midi, le feu menaçait plusieurs secteurs, et notamment les versants de l’Alaric. « On a craint à un moment pour Fabrezan et Fontcouverte », reconnaît le colonel Magny, en charge des opérations et directeur du Sdis de l’Aude. « Les conditions sont particulièrement défavorables avec un vent de nord-ouest instable », ajoutait-il. Les pompiers n’ont pas non plus été aidés par la sécheresse ambiante : « 30 mm d’eau dans la végétation et 30 % d’humidité dans l’air », détaillait le colonel.
D’importants moyens mis en œuvre
Pour faire face à ce feu, d’importants moyens ont été engagés : en fin de journée 306 pompiers étaient sur le front, alors que 180 autres étaient en transit pour venir leur prêter main-forte, portant à près de 500 le nombre de soldats du feu mobilisés. Les moyens aériens ont également été particulièrement importants : sept canadairs, un Dash, deux hélicoptères bombardiers d’eau, un hélicoptère de commandement et le Dragon 66 ont survolé la zone et effectué de nombreux largages d’eau et de retardant.
Les pompiers audois ont bénéficié de la solidarité de nombreux collègues des départements alentour, notamment les Sdis de la Haute-Garonne, de l’Hérault, des Pyrénées-Orientales et de pompiers bretons arrivés ce samedi matin à Narbonne, en prépositionnement, et qui ont donc été immédiatement mis à l’œuvre.
L’incendie est parti après qu’un véhicule sur la bande d’arrêt d’urgence a pris feu.
DR – Sdis 11
Le poste de commandement a été installé sur le stade de Moux, d’où on voyait les flammes avaler les arbres et les transformer en torches.
Face à la menace, plusieurs personnes ont été évacuées par précaution. À Moux, un couple de personnes âgées et leur petit-fils ainsi qu’une autre personne ont été pris en charge par la commune. Une cinquième personne a été évacuée à Fontcouverte, indique également le Service interministériel de défense et de protection civile de la préfecture de l’Aude. Le lieu-dit Vals a également fait l’objet d’une attention particulière et les soldats du feu y ont concentré plusieurs moyens pour éviter toute propagation vers les habitations.
Cet incendie a eu d’importantes conséquences sur la circulation. D’abord sur l’autoroute, où seule la voie de gauche était praticable, ce qui a entraîné un bouchon d’une dizaine de kilomètres. La sortie était conseillée et l’entrée déconseillée au niveau de la sortie 24 à Carcassonne-Est, ce qui a également entraîné une augmentation du trafic sur le réseau secondaire. La route départementale 212, qui relie Fontcouverte à Lagrasse, a également été fermée à la circulation, indique la préfecture.
Face à ce nouvel incendie provoqué par un véhicule en feu, les élus locaux expriment leur désarroi. Le maire de Douzens, Philippe Rappeneau, rappelle que ce n’est pas la première fois qu’un feu démarre ainsi : « Il y a deux ans, à Capendu, un camion avait pris feu avec le même scénario. Il y a quatre ans, c’était pareil. Il va falloir qu’on se mette tous autour de la table. Je pense qu’il faudrait créer une bande de sécurité de 15 mètres le long de l’autoroute. Oui, ça coûte de l’argent, mais un incendie comme celui-là, ça coûte combien ? »
À Moux, la solidarité s’est immédiatement organisée. Le maire, Gérard Pioche, a coordonné l’accueil des évacués : « On était en train de déjeuner quand j’ai été prévenu. On a apporté des packs d’eau aux pompiers. Toutes les équipes municipales se sont mobilisées », explique-t-il.
Le Colonel Magny et Gérard Pioche, maire de Moux.
Independant – NATHALIE AMEN VALS
En début de soirée, l’incendie reste actif, et l’ensemble des effectifs engagés continue de lutter contre sa progression.
La préfecture de l’Aude appelle la population à la prudence absolue, à ne pas approcher les zones sinistrées et à ne pas gêner les opérations des soldats du feu.