Le Texas est endeuillé par une violente catastrophe naturelle. Le bilan d’inondations éclair dans le sud des Etats-Unis a été relevé à 43 morts samedi. Les équipes de secours poursuivent leurs recherches pour retrouver une trentaine d’enfants disparus dans une zone dévastée par la brutale montée des eaux.
Ces inondations ont été provoquées par des pluies diluviennes survenues vendredi, jour de la fête nationale américaine, dans le centre du Texas. Ce jour-là, le niveau du fleuve Guadalupe est monté d’environ huit mètres en 45 minutes, au cours desquelles il est tombé près de 300 millimètres/heure de pluie, soit un tiers des précipitations annuelles moyennes.
Le gouvernement Trump critiqué
« Nous avons retrouvé 43 personnes décédées dans le comté de Kerr. Parmi ces personnes décédées, nous avons 28 adultes et 15 enfants », a déclaré le shérif du comté de Kerr, Larry Lethia, lors d’une conférence de presse. Il a indiqué par ailleurs que 27 enfants manquaient toujours à l’appel, parmi les quelque 750 qui participaient à un camp d’été chrétien pour filles sur les rives du fleuve Guadalupe.
« Nous rechercherons inlassablement chaque personne victime de cette inondation. Nous ne nous arrêterons ni aujourd’hui ni demain, nous nous arrêterons quand le travail sera fini », a assuré le gouverneur du Texas, Greg Abbott, lors d’une précédente conférence de presse à laquelle a participé la ministre de la Sécurité intérieure, Kristi Noem. Cette dernière a assuré que le président Donald Trump voulait « moderniser les technologies » des agences de prévisions météorologiques et de prévention des risques, alors que le gouvernement a été critiqué pour avoir réduit leurs financements et supprimé des centaines de postes.
Un paysage de dévastation
Selon un responsable municipal de Kerrville, Dalton Rice, dans certaines zones l’eau a atteint « le niveau d’une crue centennale ». « Les prévisions étaient clairement erronées, » et la quantité de pluie a été « le double de ce qui était anticipé ».
Notre dossier sur les Catastrophes naturelles
Sur le site du camp de vacances, l’eau s’était largement retirée samedi, révélant un paysage de dévastation, avec des dizaines de voitures échouées, certaines coincées dans des arbres, et de la végétation arrachée. La désolation règne à l’intérieur des chalets qui accueillaient les fillettes, le sol est recouvert de boue et les fenêtres brisées témoignent de la violence des flots. Sur place, environ 500 secouristes et 14 hélicoptères ont été déployés, tandis que la Garde nationale du Texas et les garde-côtes ont envoyé des renforts.