Par

Thomas Blanc

Publié le

6 juil. 2025 à 6h30

Ils étaient plus de vingt réunis entre le lac de Thorenc (sur la commune d’Andon) et Valderoure, au nord-ouest de Nice, pour une chasse un petit peu particulière. Ce qu’ils recherchaient est réputé dangereux et a proliféré des années durant dans les Alpes-Maritimes. Une lutte contre cette espèce a été mise en place par le Conservatoire d’espaces naturels de Provence-Alpes-Côte-d’Azur et soutenue notamment par le département. La lutte s’opère depuis plus de dix ans, et c’est ce jeudi 3 juillet 2025 que s’est tenue une nouvelle journée de sensibilisation.

Une plante qui présente un risque sanitaire

Comme son nom l’indique, la Berce du Caucase est originaire de Russie et de Géorgie. Elle prolifère en Europe de l’Ouest depuis le XIXe siècle, après qu’elle y a été introduite.

Le principal défaut de cette espèce, qui atteint les 4 mètres de haut pour les spécimens en fleur, est d’être une plante invasive comportant en plus un risque sanitaire.

« Sa sève est photosensible, c’est-à-dire qu’elle réagit à la lumière et provoque d’importantes brûlures si l’on en a sur la peau », explique Laurène Chevallier, animatrice projets de conservation au Conservatoire d’espaces naturels de Paca.

Pour endiguer son développement, le Conservatoire organise une fois par an une journée de sensibilisation et d’arrachage de cette espèce.

300 pieds recensés

Ce jeudi 3 juillet 2025, elle a réuni, entre autres, des bénévoles de tous âges, le Conseil départemental des Alpes-Maritimes, les Parcs régionaux du Verdon et des Préalpes d’Azur ainsi que la Force Opérationnelle Risques Catastrophes Environnement des Alpes-Maritimes, autrement appelée Force 06.

« Au vu du danger que représente cette espèce, seule la Force 06 peut procéder à l’arrachage des pieds que l’on trouve. Les bénévoles présents nous aident, eux, à faire les pointages GPS. Ils marquent les pieds de Berce du Caucase pour qu’ils soient ensuite retirés », décrit encore Laurène Chevallier.

De 1000 à 300 pieds

Et ça sembler payer. Une véritable régression de la population de la Berce du Caucase a été constatée dans ce secteur très fréquenté par les promeneurs.

Cette année, sur les cinq secteurs que nous traversons entre le lac de Thorenc et Valderoure, nous en avons dénombré 300. En 2024 : il y en avait 800. Et, les années précédentes, nous étions constamment au-dessus de 1 000.

Laurène Chevallier

Si vous souhaitez participer bénévolement à la prochaine journée de sensibilisation, qui aura lieu dans un an, il faudra vous rendre sur le site du Conservatoire d’espaces naturels de Provence-Alpes-Côte d’azur ou bien sur ses réseaux sociaux.

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