Par
Alexandre Saliba
Publié le
6 juil. 2025 à 8h24
On ne naît pas développeur de jeux vidéo, on le devient. Et pour le devenir, quoi de mieux que d’être accompagné par des professionnel du milieu ? C’est dans cet objectif que l’association Push Start, accompagnée par le BIC (Business & Innovation Center), a fondé l’incubateur de studios Montpellier Game Lab, dont la quatrième édition vient de se conclure.
Un incubateur avec un programme personnalisé
L’incubateur est né en 2021, et il accompagnait alors cinq studios naissants de la région Occitanie. Pour François Cubaynes, le Montpellier Game Lab est construit sur un véritable besoin : « pérenniser les emplois de l’industrie dans la région » et accompagner les tous jeunes studios. « Le BIC s’est rendu compte qu’il ne pouvait pas les accompagner comme les autres entreprises, donc Push Start l’a aidé. »
C’est ainsi que depuis quatre ans, le Montpellier Game Lab regroupe des studios pour les accompagner pendant un peu plus de six mois, avec une particularité : les programmes de chaque année sont personnalisés, adapté aux besoins de la nouvelle promotion. Tous les mois, des rendez-vous sont organisés avec des coach du BIC et de Push Start, ou bien avec des professionnels de l’industrie, sur des thèmes divers et variés, qu’il s’agisse d’une intervention sur un moteur technique particulier ou bien d’une discussion autour d’une thématique comme le développement de la licence au-delà du jeu vidéo. C’est d’ailleurs ce sujet qui était au cœur d’une rencontre publique avec Jordan Mechner, l’homme à l’origine de la série de jeux Prince of Persia, le 29 avril dernier. Des conférences comme celles-ci sont souvent organisées dans l’année, dans l’objectif assumer de partager des expériences et des connaissances à un public plus large
Un succès grâce à un soutien régional
La vision de François Cubaynes est claire : « Push Start, c’est une défense de la filière d’Occitanie. » Et à raison, puisque l’Occitanie est la troisième région de jeu vidéo après l’Auvergne-Rhône-Alpes (13%) et l’Île-de-France (47%) selon l’Agence Française pour le Jeu Vidéo (AFJV). Le Montpellier Game Lab peut donc être pensé comme un outil de cette défense, qui valorise autant qu’il protège, et qui peut propulser des studios locaux au niveau national.
Il n’y a rien d’anodin au fait que l’incubateur ait vu le jour à Montpellier : la deuxième ville d’Occitanie est un cluster qui regroupe plus de 80% de l’industrie régionale. Cette forte concentration s’explique peut-être par l’attention que porte la Ville au milieu du jeu vidéo. Pour le directeur général de Push Start, l’association bénéficie d’un « territoire très dynamique avec des partenaires publics très à l’écoute. La Ville aide les studios à trouver les locaux, il y a beaucoup de secteurs complémentaires comme le son, et les dispositifs comme le BIC sont très appréciés. » Selon lui, il faut construire à partir de cette relation vertueuse, la protéger pour qu’elle puisse fleurir.
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Mais « cela n’a pas de sens de rester sclérosé », nuance-t-il. Le secteur du jeu vidéo ayant, par nature, une visée internationale avec ces jeux qui se vendent à travers le monde et la pratique du télétravail qui se démocratise de plus en plus, il ne semble pas logique de rester concentré sur son propre territoire. L’association essaie donc de multiplier ses contacts avec d’autres associations similaires en France, au nombre de huit, pour former un réseau solide capable de défendre la filière française. Réseau qui veut aussi inclure des acteurs économiques comme le CNC.
Un projet qui ne fait que commencer
Le Montpellier Game Lab n’en est qu’à ses débuts puisque l’association autant que la Métropole semblent satisfaits de cette collaboration. D’autant plus qu’elle porte ses fruits : depuis la première édition, 21 studios ont été accompagnés, dont certains qui ont conçu de véritables succès internationaux, tels que Sandfall Interactive et leur Clair Obscur : Expedition 33, Exalted Studio et leur Big Helmet Heroes, ou encore Fireplace Games avec En Garde!. La future promotion aura elle aussi un parrain, comme Jordan Mechner cette année, ce qui ne manquera pas de motiver des candidats.
L’association Push Start, acteur essentiel de l’industrie en Occitanie
Push Start est une association conçue par des professionnels locaux du jeu vidéo en 2015, réunis pour défendre les intérêts de la filière. Elle fédère plus de 70 petites et moyennes entreprises (excepté le « porte-avion Ubisoft » et des individus isolés, ce qui représente bien la richesse de ce territoire dynamique qu’est l’Occitanie.
Push Start fait partie des acteurs qui ont permis la création d’un fonds de soutien aux acteurs du jeu vidéo dans la région, et soutient un grand nombre de studios en apportant des conseils et en se plaçant comme un « interlocuteur privilégié [avec les] acteurs publics ».
L’association est menée par un un conseil d’administration qui se veut transverse afin d’avoir une vision globale de l’industrie, c’est pourquoi on y retrouve des étudiants et des professeurs au milieu des développeurs.
> Les candidatures pour la cinquième promotion du Montpellier Game Lab s’ouvriront dans les prochains mois, et seront accessibles sur le site du Montpellier Game Lab.
> De plus amples détails sur Push Start peuvent être retrouvés sur le site de l’association ou bien sur le Discord associé.
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