«Je suis désolé, je ne vais pas m’en sortir. Je vous aime tous ». Ce sont les dernières paroles que Julian Ryan, 27 ans, a prononcées vendredi avant de mourir, a indiqué sa compagne Christinia Wilson à la presse, relate le HuffPost. Ce père est décédé après avoir sauvé sa famille des inondations à Ingram, ville située dans le comté de Kerr, au Texas.
« Il est mort en héros, et cela ne sera jamais oublié », a déclaré Connie Salas, la sœur de Julian Ryan. Ce dernier a brisé une fenêtre à coups de poing pour que sa fiancée, ses deux enfants et sa mère puissent s’échapper de leur maison, située à 200 m de la rivière Guadalupe en crue, et se mettre en sécurité. En vingt minutes, l’eau était arrivée au niveau des genoux. « Nous avons appelé le 911 mais l’eau continuait de monter. Nous n’avions pas d’autre choix que de sortir », a témoigné Christinia Wilson auprès de Khou-TV.
« Si on avait entendu une sirène, on serait partis »
En brisant la fenêtre, le verre a déchiré le bras de Julian Ryan, sectionnant une artère et lui arrachant presque le membre, relate le Daily Mail. Malgré sa blessure, l’homme de 27 ans est resté concentré sur l’évacuation de sa famille. Il a succombé à ses blessures quelques heures plus tard, les secours n’ayant pas pu les atteindre à temps. Retenant ses larmes, Christinia Wilson se souvient des derniers mots de son fiancé : « Il m’a regardé, les enfants et sa mère, et a dit : »Je suis désolé, je ne vais pas m’en sortir. Je vous aime tous ». »
La femme de Julian Ryan fait partie des habitants qui se sont plaints au cours du week-end de ne pas avoir été avertis suffisamment tôt des risques d’inondations, qui ont fait pour l’heure plus de 80 morts. « Si on avait entendu une sirène, on serait partis, a-t-elle dit. On avait tellement d’endroits sûrs où aller. »
Le seul comté de Kerr, le plus touché, déplore désormais 68 morts, « 40 adultes et 28 enfants », a déclaré son shérif, Larry Lethia, lors d’une conférence de presse. Le bilan des inondations au Texas devrait encore s’alourdir, ont annoncé lundi les autorités locales.