Par
Thomas Bernard
Publié le
7 juil. 2025 à 18h59
À l’heure où 184 coureurs participent au Tour de France 2025, un Nantais vit sa « Grande Boucle ». Ce lundi 7 juillet 2025, près des escaliers de la butte Sainte-Anne dans le quartier Chantenay, un cycliste au maillot blanc et jaune se prépare à l’aventure d’une vie.
Alexandre Bouchet, 18 ans depuis le 1er juillet, sera sur son vélo pendant deux semaines. Contrairement aux cyclistes du Tour de France, le jeune homme ne va pas se contenter des frontières hexagonales pour son périple à vélo.
Au départ de la cité des ducs de Bretagne, Alexandre veut rallier à bicyclette la ville de Tanger au Maroc, en passant par l’Espagne. Un défi humain au profit de La Chaîne de l’Espoir, association qui vient en aide aux enfants malades et donne accès aux soins médico-chirurgicaux pour les personnes vulnérables.
Nous avons rencontré le jeune homme quelques minutes avant son départ pour l’aventure.
« Le contact humanitaire, ça me parle beaucoup »
De la butte Sainte-Anne à Tanger, il n’y a qu’un pas, enfin 1 749 km de distance pour être précis. Dès 12h, ce lundi 7 juillet, une cinquantaine de personnes a partagé un moment convivial avant le grand défi d’Alexandre.
Tombé amoureux du vélo, il y a quatre ans, le tout récent bachelier, avec mention, voulait allier « sa passion du vélo à une bonne cause ».
Le vélo et le caritatif, ce n’est pas nouveau pour le Nantais. En 2023, alors âgé de 15 ans, le cycliste rejoint Paris en quatre jours pour répondre à un défi de La Chaîne de l’Espoir, son premier contact avec l’association.
Cette association m’a touché car elle vient en aide aux enfants partout dans le monde qui n’ont pas accès aux soins. Ça aurait pu arriver à des amis ou à moi. J’ai envie de contribuer en aidant l’asso. Le contact humanitaire ça me parle beaucoup.
Alexandre Bouchet
Des bénévoles de l’association sont venus encourager Alexandre avant son départ. Tous ont salué « l’implication remarquable » du jeune homme.
Pour concrétiser son projet, le lycéen, est aidé de Tristan, rattaché à la Chaîne de l’Espoir. Sponsoring, budget prévisionnel, logistique, réservation, nourriture, Alexandre et Tristan ont travaillé de concert pour préparer le parcours.
Alexandre a déjà lancé une collecte de fonds au profit de l’association dont le premier palier est fixé à 1 800 euros. À l’heure actuelle, la cagnotte atteint 1 600 euros. « Avec ces 1 800 euros, le but est d’opérer deux enfants atteints du bec-de-lièvre », décrit Alexandre.
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Chaque année, l’association finance l’opération d’une dizaine d’enfants atteints d’une pathologie cardiaque (dont le pays d’origine ne dispose pas des structures de soins adaptées) à Nantes.
Des enfants accueillis par 35 familles en Loire-Atlantique, dont Naïma présente ce lundi 7 juillet.
En fonction de la cagnotte, Alexandre espère pouvoir financer des opérations pour des enfants malades.
120 à 130 km par jour
« Il n’y a pas grand-chose sur le vélo pour deux semaines », glisse une supportrice d’Alexandre.
À première vue, le deux-roues semble « léger » pour une traversée de 1 800 km. « Je suis très minimaliste », rigole le jeune homme.
Trousse de toilettes, cuissard et maillot de rechange, barres de céréales, gourdes, drapeau du Maroc, tongs, trois chambres à air et du matériel pour changer les roues : le cycliste a pris « tout ce qu’il fallait ».
En moyenne, Alexandre va parcourir entre 120 et 130 km par jour. L’étape la plus longue est de 180 km en Espagne, pays où il s’est « déjà entraîné l’année dernière ». Cet été, la tâche s’annonce plus intense avec dix jours de traversée dans le pays de Cervantès et ses passages dans les Pyrénées. « C’est le baptême de tous les cyclistes », sourit le Nantais.
J’ai envie de faire des rencontres et découvrir des paysages. À vélo, on voit des choses qu’on ne voit nulle part ailleurs. On ne prend pas le temps quand on est en voiture.
Alexandre Bouchet
Sur les routes, Alexandre fera face à la chaleur, aux orages et aux routes escarpées. Le cycliste vise une arrivée à 14h pour rejoindre la ville étape, pour autant, la journée ne sera pas terminée puisque. Le futur étudiant à l’Esca Angers en profitera pour alimenter ses comptes Instagram et Tik Tok, dédiés à son projet. Le but ? Faire partager son quotidien sur les routes à sa communauté.
Ce lundi 7 juillet 2025, Alexandre est parti pour une aventure de 1 800 km. (©Thomas Bernard / actu Nantes)
« Je suis impressionnée qu’il fasse ça si jeune. Je suis impressionnée de sa détermination, car il peut y avoir des obstacles quand on lance un tel projet. D’autant plus, cette année il y avait le bac ou le concours des grandes écoles. Je suis fière de lui », confie Isabelle, la mère d’Alexandre, qui alimentera le site internet de son fils pendant son aventure cycliste.
À 12h58, le jeune homme s’éclipse du moment convivial pour enfiler ses chaussures de vélo de route et son casque. L’heure du grand départ est arrivée. Sur son vélo, il remercie et salue ses proches avant de descendre la rue de l’Hermitage en direction de la Roche-sur-Yon, ville où résident ses grands-parents.
La première des 15 étapes pour rejoindre Tanger, lieu d’arrivé d’un défi humanitaire pas comme les autres pour (re) donner espoir à des enfants dans le besoin.
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