Après son expulsion de son local par ses voisins il y a un an, Vélicious renaît progressivement de ses cendres. À la suite d’une campagne de financement participatif réussie, le premier restaurant vegan strasbourgeois prépare l’après, centré autour d’un concept de pâtisserie/salon de thé 100% végétal. Actuellement en recherche d’un local à Strasbourg, Vélicious espère ouvrir avant la fin de l’année.
Il y a un an, le 4 juillet 2024, Vélicious annonçait devoir fermer ses portes, à la suite de 8 ans de batailles juridiques avec la copropriété de l’immeuble que le restaurant occupait au 43 rue Geiler. Une histoire rocambolesque que l’on vous racontait ci-dessous.
La fermeture du premier restaurant vegan strasbourgeois a non seulement laissé un immense vide dans les coeurs et les estomacs des Strasbourgeois(es), mais il a également forcé le fast-food Vélicious Burger à mettre emporairement la clé sous la porte [avant de renaître en mode corner chez Végéman, ndlr].
Une décision qui a aussi « mis 20 personnes sur la paille » et qui « a été compliquée émotionnellement pour tout le monde », selon Cédric Mincato, co-fondateur du restaurant avec Elena Reckewell. Heureusement, un an après sa fermeture, Vélicious s’apprête à renaître de ses cendres, sous une nouvelle forme.
© Bastien Pietronave / Pokaa
Une campagne de financement participatif, comme un retour aux sources
Si, aujourd’hui, Vélicious est prêt à rouvrir, l’année écoulée a été rude pour Cédric Mincato : « Quand tu fermes une boîte, il y a plein de trucs à gérer. On a sorti la tête de l’eau seulement il y a quelques mois. »
À tel point que s’il nous affirmait en septembre dernier que Vélicious rouvrirait un jour, le co-fondateur a eu ses moments de doute : « On était sans local, sans matériel, donc on s’est demandé si on allait se relancer. On avait envie de refaire une pâtisserie, mais est-ce que ça valait le coup ? Alors qu’on avait zéro thune. »
On a reçu des centaines de messages de soutien de gens qui avaient envie qu’on rouvre. On était un peu obligé finalement (rires).
Cédric Mincanto, co-fondateur de Vélicious
© Page Facebook de Vélicious / Capture d’écran
Finalement, et avec la force issue des messages de soutien, Vélicious s’est lancé le 26 mai dernier dans une campagne de financement participatif, comme les membres de l’équipe nous l’avaient annoncé en septembre. Avec trois paliers différents : 40 000, 45 000 et 50 000 €. Un retour aux sources, puisque c’est comme ça que le restaurant avait démarré son aventure strasbourgeoise en 2015. Très vite, ils et elles communiquent beaucoup sur les réseaux, publie une vidéo sur YouTube… Bref, l’équipe a « bombardé » selon Cédric.
Finalement, au terme de la campagne, ils et elles récoltent 46 813 €, soit environ 42 000 € lorsque l’on retire la commission de la plateforme. Mais alors que le financement participatif prend fin, un particulier les contacte pour leur faire un virement de 4 000 € ; le seuil symbolique des 50 000 € récoltés est alors dépassé, pour le plaisir et le soulagement de l’équipe derrière le nouveau projet Vélicious. Qui peut désormais se projeter.
Une future pâtisserie/salon de thé à Strasbourg… avant d’autres projets
Désormais, Cédric et le reste de l’équipe ont les yeux rivés vers leur nouveau projet : faire renaître Vélicious à Strasbourg sous la forme d’une pâtisserie/salon de thé 100% végétal. Aux manettes : Cédric et Elena, mais aussi Lydiane et Aurélie, les deux pâtissières qui deviennent co-associées. Cédric est confiant : « On renaît de nos cendres donc ça va créer une nouvelle dynamique. »
Le but c’est de développer Vélicious sous différentes formes en Alsace.
Cédric Mincanto, co-fondateur de Vélicious
© Bastien Pietronave / Pokaa
Désormais, le but est de trouver un local à Strasbourg dans lequel s’implanter, pour pouvoir développer les projets et offres de pâtisseries et de salon de thé, et même organiser des cours de cuisine. Dans cette nouvelle aventure, Vélicious pourra compter sur plusieurs contacts noués grâce au financement participatif, notamment avec un fonds d’investissement orienté vers des initiatives véganes. Selon Cédric, « avec de la chance, on se projette vers une ouverture à la fin d’année, au pire le printemps prochain ».
Mais avant tout cela, les vacances : « On va d’abord prendre deux semaines de vacances ; depuis la fermeture, on n’a pas pu souffler une seconde avec Elena. » Il faudra bien ça, avant une réouverture que beaucoup de Strasbourgeois(es) attendent. Quant au local de la rue Geiler, pendant que Vélicious retrouve une seconde vie, il est toujours inoccupé, et est à vendre.