Aux Etats-Unis, un vol de la compagnie Allegiant entre la Floride et la Virginie a été détourné dimanche après qu’un passager a prétendu que son ordinateur portable était une bombe. L’alerte a été donnée le 6 juillet à bord du vol Allegiant 1023, peu après son décollage. Selon le bureau du shérif du comté de Pinellas, Taj Taylor, 27 ans, a affirmé à un autre passager que son ordinateur était une bombe. Plusieurs personnes ont entendu la menace, qui a aussitôt été signalée à l’équipage. L’avion a atterri en urgence dans un aéroport de Floride.
Dans un communiqué transmis au site Internet People.com, la compagnie aérienne a réagi. « Allegiant ne tolère aucun comportement perturbateur. L’avion a atterri en toute sécurité et le passager a été remis aux forces de l’ordre. » La compagnie a présenté ses excuses aux voyageurs et les a remerciés pour leur patience.
Il risque 5 ans de prison et 25.000 dollars d’amende
Les affaires de Taj Taylor ont été fouillées par les autorités, mais aucun engin explosif n’a été découvert. Il a été arrêté à 23h23, avant d’être libéré le lendemain. Il est poursuivi pour menace de bombe mensongère, une infraction fédérale passible d’une amende pouvant aller jusqu’à 25.000 dollars et d’une peine de cinq ans de prison. Contacté par People.com, le FBI a confirmé que Taylor avait comparu devant un tribunal fédéral le 7 juillet.
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D’après la plainte pénale, il a déclaré aux autorités qu’il venait de sortir d’un établissement psychiatrique, qu’il avait pris ses médicaments la veille, mais souffrait d’un « manque de clarté mentale » au moment des faits. Il a nié avoir évoqué une bombe, mais a qualifié sa voisine de siège de « désagréable », selon les informations relayées par USA Today et le New York Post. Le vol Allegiant a pu redécoller plus tard dans la journée et a finalement atterri à Roanoke en début de soirée.