Parmi les constructions traditionnelles de la montagne suisse, ce chalet se fait une place au soleil.
Les lattes de mélèze teintées en noir et la ligne de toit flottante évoquent la silhouette des chalets alpins traditionnels. Les fenêtres sont masquées par le bardage, cultivant un certain mystère.
nicolas sedlatchek
« Dès le départ, nous recherchions un esprit contemporain, mais avant tout ancré dans le style suisse du chalet de montagne », annonce David Montalba, fondateur de l’agence d’architectes éponyme sollicitée par un couple genevois pour dessiner sa résidence secondaire dans les Alpes. Basé entre Los Angeles et Lausanne, le studio adopte d’emblée une vision holistique de l’habitat. « Autour du chalet, on trouve de nombreuses constructions rurales, parfois utilisées pour stocker du grain. En vieillissant, elles deviennent très sombres. Nous avons voulu célébrer cette patine, mais en réfléchissant à la fluidité du bâti sur le site », poursuit l’architecte. En choisissant un bardage de bois foncé — du mélèze teinté – pour habiller une structure contemporaine, Montalba a réussi le pari d’allier l’ancrage dans la culture locale à la modernité structurelle, évitant à la fois tout cliché régional et toute incohérence avec le paysage.
La forme du chalet devient monolithique au crépuscule, les volumes géométriques empilés paraissant plus abstraits sur le flanc de la colline.
nicolas sedlatchekUn chalet sculptural, objet de design
« Nous voulions que le lieu ressemble à un rocher, à un objet, plutôt qu’à une maison », explique David Montalba. Pour ce faire, les architectes misent sur des lignes sobres, sculpturales, dans un luxe discret. « Ce chalet reste relativement modeste. Si nous avons l’habitude de construire des villas à des millions de dollars, celui-ci est luxueux, d’une manière très simple et sur une surface plutôt réduite » (ses 200 mètres carrés paraissant, en effet, sans commune mesure avec les standards du luxe américain). Dans cette démarche de simplicité revendiquée, le plan se présente de manière basique, séparant les espaces communs d’une chambre principale et d’un studio au niveau inférieur.