La préparation continue pour les Lions britanniques et irlandais. Et de belle manière. En effet, la supersélection venue d’outre-Manche a battu les Brumbies (24-36) ce mercredi en milieu de journée. Cependant, la blessure de Kinghorn et le manque d’efficacité des hommes d’Andy Farrell constituent une ombre au tableau…
Alors que Sydney vibrait au rythme du rugby à XIII avec le « Decider », le troisième et dernier test de la série State of Origin (remportée par les Maroons), Canberra avait l’honneur de la visite des Lions. Ceux-ci étaient confrontés aux Brumbies, qu’ils ont battus avec une certaine marge (24-36), grâce à des essais de Chessum, Lowe, Marcus Smith, Ringrose et van der Flier et le pied de Russell (11 points). Toutefois, ce match va peut-être laisser des traces.
En effet, Blair Kinghorn a été contraint de sortir en raison d’une blessure à une cheville en première période. Un coup dur pour la supersélection et son staff, qui commençait à se rapprocher de son équipe type, à dix jours du premier grand test match contre les Wallabies. « Il marche, donc on a bon espoir que ce ne soit pas trop sérieux », répondait simplement Andy Farrell en conférence de presse. Sur le poste d’arrière, on pourrait retrouver Marcus Smith, comme face à l’Argentine (défaite 24-28) mais rien n’est moins sûr.
Du reste, le sélectionneur anglais ne se contentait pas de ce succès : « On les a gardés dans le match, regrettait Andy Farrell. Nous avons dominé les débats mais nous les avons maintenus en vie… »
Prochain rendez-vous ce samedi à Adélaïde face à « Invitational AU & NZ », une équipe montée pour l’occasion avec des joueurs d’Australie et de Nouvelle-Zélande, et entraîné par Les Kiss, patron des Queensland Reds.