Le secrétaire d’Etat américain Marco Rubio a rencontré jeudi le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, en marge de la réunion des ministres des Affaires étrangères de l’ASEAN, en Malaisie, alors que la Russie renforce ses attaques contre l’Ukraine.
Il s’agissait de leur seconde rencontre en personne, dans un contexte où le président américain Donald Trump affiche une frustration croissante envers le président russe Vladimir Poutine, la guerre en Ukraine s’éternisant.
Ni Lavrov ni Rubio n’ont fait de déclaration à la presse au début de la rencontre.
Jeudi matin, des drones et missiles russes se sont abattus sur la capitale ukrainienne, alors que l’intensification des attaques russes met à rude épreuve la défense antiaérienne ukrainienne, contraignant des milliers de civils à se réfugier dans des abris durant la nuit.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que la Russie avait lancé 18 missiles et près de 400 drones lors d’une attaque visant principalement Kyiv.
Moscou n’a fait aucun commentaire, alors que la veille, la Russie avait lancé un nombre record de 728 drones contre son plus petit voisin.
Revenu au pouvoir cette année, Donald Trump avait promis une fin rapide au conflit, débuté en 2022, et s’était montré plus conciliant à l’égard de Moscou que son prédécesseur Joe Biden, soutien indéfectible de Kyiv.
Mais mardi, au lendemain de sa décision de reprendre les livraisons d’armes défensives à l’Ukraine, Trump s’est montré inhabituellement critique, qualifiant les déclarations de Poutine sur une éventuelle paix de « dépourvues de sens ».
Trump a également indiqué qu’il envisageait de soutenir un projet de loi imposant de lourdes sanctions à la Russie, notamment des droits de douane de 500 % sur les pays achetant du pétrole, du gaz, de l’uranium ou d’autres exportations russes.
Rubio a rencontré Lavrov jeudi soir à Kuala Lumpur, après s’être entretenu avec l’Association des nations d’Asie du Sud-Est (ASEAN), lors de son premier déplacement en Asie depuis son entrée en fonction.
Rubio et Lavrov s’étaient rencontrés pour la première fois en février en Arabie saoudite, dans le cadre des efforts de Trump pour rétablir le dialogue et contribuer à une sortie de crise.
Les deux responsables s’étaient également entretenus par téléphone en mai et en juin.
Le Kremlin a déclaré mercredi qu’il restait serein face aux critiques de Trump et qu’il continuerait de chercher à réparer des relations « briseés » avec Washington.
Lors d’une conférence de pays alliés de l’Ukraine à Rome, mercredi, l’envoyé de Trump pour l’Ukraine, Keith Kellogg, a rencontré le président ukrainien Volodymyr Zelensky.