Hernandez Gonzalez : « C’est le meilleur moyen de progresser »
Qualifiées pour la Ligue des nations 2024 après avoir remporté la Golden League européenne en 2022 puis la Challenger Cup à Laval l’été suivant, les Françaises avaient terminé 15es sur 16 (deux succès en 12 matches) lors de l’édition 2024 de la VNL dépourvue de relégation en raison de l’extension à 18 cette année. Avec trois victoires cette saison et 14 points avant les deux derniers rendez-vous, les coéquipières d’Héléna Cazaute ne sont pas encore mathématiquement écartées du Final 8 (23-27 juillet à Lodz, Pologne). Mais leurs chances sont désormais très faibles, le huitième et dernier siège – occupé par les États-Unis pour le moment avec un match en moins -, ayant deux victoires d’avance et trois points supplémentaires au classement avant le sprint final. « Le plus dur est d’intégrer par exemple la VNL, ce qu’elles ont fait (en 2023). Notre priorité cette saison est donc d’y rester, pour jouer les meilleures, la Turquie, l’Italie, les USA, la Pologne, la Chine, le Brésil ou le Japon, c’est le meilleur moyen de progresser », rappelait le sélectionneur Cesar Hernandez Gonzalez en début de campagne.