Le team principal Graeme Lowdon a la
responsabilité de choisir les deux pilotes qui mèneront Cadillac
pour sa première saison en Formule 1 et les candidatures ne
manquent pas…
De nombreux pilotes actuellement
hors de la discipline rêvent d’avoir leur chance au sommet du sport
automobile. L »arrivée d’une onzième écurie représente donc une
chance inespérée pour la plupart d’entre eux, mais comment la
sélection va-t-elle s’opérer ?
Cadillac F1 n’a pas vraiment
communiqué à ce sujet, en soulignant toutefois l’importance de
disposer au moins d’un pilote d’expérience aux côtés d’un éventuel
jeune, voire d’un espoir américain.
Zhou veut en être
Zhou Guanyu compte déjà 68
départs en Grand Prix après trois saisons passées chez Alfa Romeo,
désormais appelée Sauber avant de passer sous pavillon Audi. Bien
qu’il n’ait marqué que 16 points durant son passage en F1 aux côtés
de Valtteri Bottas, un autre candidat pour Cadillac, plusieurs
raisons justifient un éventuel intérêt de l’écurie américaine pour
le pilote chinois malgré les relations géopolitiques tendues entre
les deux pays.
La mi-saison 2025 étant
désormais atteinte, Lowdon ne semble pas encore proche d’annoncer
l’un ou l’autre de ses pilotes pour 2026. Certains observateurs
estiment pourtant que Zhou est presque assuré d’un volant chez
Cadillac, en raison notamment de sa relation avec Lowdon qui est
également son manager, même si ce lien va sans doute disparaître
sur fond de conflit d’intérêt. L’attractivité du marché chinois
pourrait être déterminante pour GM.
Plusieurs candidats
sérieux
Outre Zhou et Bottas, d’autres
noms circulent autour de la future écurie. Autre candidat
asiatique, Yuki Tsunoda sera sur le marché fort d’une expérience de
cinq saisons de Grand Prix dans le giron Red Bull. Frederik Vesti
serait aussi sur les radars de Cadillac après avoir passé deux
années en tant que pilote de réserve chez Mercedes et couru en
endurance pour la marque américaine.
Felipe Drugovich, pilote de
réserve chez Aston Martin et vu également en endurance sur
Cadillac, représente une autre option, notamment si le team
souhaite intégrer un jeune profil à son duo. Le manque d’expérience
du Brésilien en F1 pourrait jouer en sa défaveur, mais il jouit
d’une excellente réputation dans le paddock.
La piste Pérez toujours
activée
Sergio Pérez est naturellement
une piste envisagée, surtout que les rumeurs l’envoyant chez Alpine
semblent s’être estompées récemment, tandis que parmi les
Américains les pilotes Andretti en IndyCar Colton Herta et Kyle
Kirkwood sont appréciés par le boss de TWG Dan Towriss, partenaire
de Cadillac F1.
Enfin, le jeune Américain Jak
Crawford (pilote de développement pour Aston Martin F1) brille
actuellement en Formule 2 et pourrait coiffer tous ses rivaux sur
le fil en raison du potentiel qu’il représente à son jeune âge, 20
ans à peine !
L’option Schumacher
Reste toujours Mick
Schumacher, vu lors de l’annonce du programme Cadillac F1 à Miami
et désireux de revenir sur les grilles des Grands Prix : des
discussions seraient toujours en cours. De son côté, Zhou peut être
soulagé de voir qu’un ancien pilote semble avoir été écarté :
Daniel Ricciardo, dont Lowdon a exclu l’arrivée, l’Australien ne
montrant aucun intérêt à revenir en Formule 1.
Zhou combine une bonne pointe de vitesse, une
expérience précieuse acquise chez Ferrari (motoriste de Cadillac
pour les trois prochaines années) et un fort potentiel en matière
de sponsoring et de marketing, ce qui fait de lui un sérieux
prétendant pour devenir l’un des pilotes de la toute nouvelle
équipe américaine, mais les concurrents ne manquent pas…