Par
Hervine Mahaud
Publié le
11 juil. 2025 à 18h24
Si vous sortez dans le Vieux-Lille, que ce soit pour manger ou prendre un coup avec des amis, vous avez forcément croisé Xavier Heitzmann. À 37 ans, et 13 ans passés à travailler dans des bars et restaurants emblématiques du quartier, il lance sa propre affaire : No Stress. Un nom qui reflète son état d’esprit mais aussi ce qu’il a transmis à la Pirogue, l’un des plus célèbres établissements de la vie nocturne lilloise, où il a officié durant 8 ans. Dans son nouveau QG situé au 13 rue de la Barre, Xavier, désormais gérant, entend bien faire rimer rhum et bonne humeur.
« Dans le Vieux-Lille, on se connaît tous ! »
Pour ceux qui y travaillent au quotidien, le Vieux-Lille est comme un village. « Avec les autres patrons de bars et restaurants, on a grandit ensemble, on se connaît tous », sourit Xavier. En 13 ans, il en a servi des cocktails, des bières et des assiettes, à l’African Children rue de la Barre, à l’Autrement Dit rue Royale, au Touloulou rue Saint-André.
Xavier a conservé le plafond végétalisé de l’époque du Madre, mais a refait les peintures. ©Hervine Mahaud
Sa plus longue et mémorable expérience est sans conteste celle de la Pirogue, la célèbre rhumerie du Vieux-Lille que tout le monde a rebaptisée le Zazou, du nom du cocktail à base de rhum blanc et sirop de citron vert qui y est servi.
« J’ai été co-gérant pendant 8 ans, j’ai tout fait : du service à la gestion des commande auprès des fournisseurs, le contact avec la clientèle. C’est une adresse mythique à Lille. » Née il y a plus de 40 ans, la Pirogue est en effet devenue une institution, connue bien au-delà du Nord. « On a même eu des clients des États-Unis qui avaient entendu parler de nous ! »
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Durant son passage, Xavier a amené sa touche à la Pirogue : une autre façon de s’adresser aux clients, parfois vite dépassés par les effets d’un Zazou. « Plutôt que de leur crier dessus, il fallait leur parler doucement mais avec fermeté. »
No Stress, l’état d’esprit de Xavier qu’il insuffle à chaque lieu où il officie, et dorénavant dans son propre bar. ©Hervine Mahaud
Grâce à son flegme à toute épreuve, le trentenaire a su tenir la barre d’une adresse réputée pour être le lieu de passage obligatoire de tout fêtard qui se respecte. « Dans un tel établissement, il faut beaucoup de rigueur pour que ce soit structuré. »
No Stress remplace le Madre : les changements sont déjà là !
Mais au fil du temps, l’envie d’ouvrir son propre bar a gagné du terrain. Le Lillois reste à l’affût des opportunités, jusqu’à ce qu’une, plus intéressante que les autres, tombe dans son oreille. Début 2025, il apprend que le Social Group (Cartel, Amor Amor, Fada,…) souhaite se séparer du Madre. L’emplacement, au 13 rue de la Barre, est idéal puisqu’il est proche de tout le secteur festif du Vieux-Lille.
Surtout, le local dispose d’une très belle superficie, avec une mezzanine, une cave, une petite terrasse, soit une capacité totale de 110 personnes avec des espaces privatisables. « Quand je suis rentré, j’ai eu un coup de coeur, j’ai tout de suite ressenti de bonnes vibrations ! »
L’espace mezzanine. ©Hervine Mahaud
Une fois les clés récupérées, Xavier fait quelques petites modifications pour apposer sa patte : des couleurs vibrantes rappelant les Caraïbes, le reggae et un esprit « peace and love ».
Il a réussi à ouvrir à temps pour la fête de la Musique. Et en seulement quelques semaines, les premiers retours sont très positifs. « Ce n’est plus la clientèle d’étudiants qu’avait le Madre. Là, ce sont beaucoup de trentenaires. Ils adorent l’ambiance, l’équipe, les cocktails. Et aussi les musiques afro-caribéennes ou latino. C’est dansant et festif, ça plait à tout le monde ! ».
Des habitués de la Pirogue aussi sont venus découvrir le nouveau QG de Xavier. « Ceux qui aiment la Pirogue mais qui trouvent que c’est trop petit sont vraiment contents. Ils savent qu’ils trouveront toujours de la place ici. » Et aussi la bonne humeur du patron !
Cocktail au CBD, verres en forme de fesses
Chez No Stress, la star de la carte des boissons est bien sûr le rhum. Et depuis toutes ces années, Xavier en est devenu un véritable expert. Il a même formé ses équipes à « connaître le produit pour bien le vendre ». Il a ainsi constitué sa « rhumotèque » à partir de références qu’il connaît très bien. « Ma sélection est faite depuis des années ! » Des rhums blancs des Caraïbes aux vieux rhums d’Amérique Latine, il en a pour tous les goûts. « J’ai même un rhum que personne n’a à Lille : le Thoreau. »
La cave du bar est privatisable. ©Hervine Mahaud
À partir de ces différentes bouteilles, il a élaboré sa carte, qui parlera donc aux amateurs de rhum. Parmi ses créations, deux se distinguent déjà auprès des clients. Le « No Stress » à base de CBD. « J’avais toujours voulu faire ça ! L’huile de CBD apporte une petite touche herbacée à la fin. » Il y a aussi le « BBL », un nom qui fait référence à « Kongolese sous BBL », le titre le plus connu de la chanteuse Théodora. En guise de clin d’oeil, le breuvage à base de gin rosé, citron vert et sirop de canne est servi dans un verre aux courbes affriolantes.
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Pour n’oublier personne, Xavier propose aussi « L’Impro », un cocktail entièrement sur-mesure pour ceux qui n’aiment pas le rhum. Il y a encore des bières, du vin, ainsi que des cocktails sans alcool très gourmands, comme le Doudou : lait de coco, ananas, mangue, vanille, chantilly. Presque un dessert en soi !
Des concerts, des vernissages et même un brunch le dimanche
Même s’il est comblé d’avoir enfin son propre bar, Xavier ne compte pas s’arrêter là. Il veut que No Stress devienne plus qu’un endroit où l’on vient boire. « Je veux amener une autre dimension. » Il a déjà l’idée d’organiser des événements comme des concerts, des vernissages.
Dès cet automne, il y aura même un brunch le dimanche. « On le fera une fois par mois à partir d’octobre. Ce sera sous forme de buffet à volonté esprit afro-caribéen. La formule sera autour des 25€ pour les adultes, 15€ pour les enfants. » Une initiative étonnante de la part d’un bar mais qui fait pourtant sens. « On a une cuisine, autant sans servir ! Et dans ce coin du Vieiux-Lille, il n’y avait pas de brunch. »
Et pour la suite ? Xavier a bien envie de se diversifier en ouvrant une cave spécialisée dans le rhum. Vous l’aurez compris, l’aventure No Stress ne fait que commencer et la suite devrait beaucoup vous surprendre !
Infos pratiques : No Stress, 13 rue de la Barre, Vieux-Lille. Ouvert du lundi au samedi à partir de 17h. Suivez les actualités du bar sur Instagram.
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