L’enthousiasme revient chez Aprilia, à quelques jours du retour à la compétition de Jorge Martín. Le champion du monde en titre s’apprête à réintégrer le paddock la semaine prochaine, à Brno, dans la foulée d’un test qu’il a réalisé mercredi et qui avait pour objectif de confirmer qu’il était suffisamment remis pour sortir de sa convalescence. Une journée de piste placée sous le signe de la prudence mais qui a généré des commentaires très positifs.
« Il était très heureux et nous le sommes également parce que sa condition physique ne cesse de s’améliorer », explique le team manager Paolo Bonora au site officiel du MotoGP. « Ça n’était rien de spécial, le plan était de le laisser vraiment prendre confiance avec la moto et qu’il travaille en particulier sur les mouvements, pour se souvenir comment on utilise une MotoGP », poursuit le responsable. « Nous n’avions pas d’attentes pour ce test. Le seul objectif était de comprendre sa condition physique, et nous avons été assez impressionnés par les résultats. »
Massimo Rivola, PDG d’Aprilia Racing, dit être lui-même resté très attentif à ce que son pilote n’en fasse pas trop lors de sa journée de test : « On lui donnera le temps dont il a besoin. À Misano, il était prêt à faire un dernier relais, mais j’ai dit qu’à mon avis c’était bien comme ça, et il s’est arrêté. Je suis positif. »
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La suite se passera désormais à Brno, où un contrôle médical attend Jorge Martín jeudi pour acter sa participation au Grand Prix. « Il sera à Brno, c’est sûr à 100% », confirme Paolo Bonora. « Les Dr Charte et Di Filippo l’évalueront et il sera déclaré fit ou unit. Nous sommes préparés aux deux options et nous espérons qu’il sera déclaré apte parce que nous l’attendons pour rejoindre l’équipe. »
Jorge Martin lors de son test à Misano.
Photo de : Aprilia Racing
Aprilia a souhaité que Martín évite le Sachsenring et privilégie Brno pour son retour, un tracé jugé « plus doux » et sur lequel les pilotes vont tous devoir retrouver des repères après cinq ans d’absence et un resurfaçage. L’approche est néanmoins très prudente, avec l’idée que ce Grand Prix, qui sera suivi par la pause estivale, fasse office de « pré-saison » pour un pilote qui n’a que très peu roulé depuis le début de l’année.
« Malheureusement, il n’a pas fait beaucoup de tours [depuis le début de l’année] », regrette Paolo Bonora. « Je ne sais pas combien, mais pas assez. Et quoi qu’il en soit, quand il montera sur la moto, il va se battre face à 20 autres pilotes qui ont fait des tonnes de tours et qui ont engrangé énormément de kilomètres avec leur moto. Ça ne sera donc pas facile pour lui et chaque tour est utile pour se mettre dans le rythme. »
« C’est comme une pré-saison pour lui. Quand on enfourche une moto avec autour de soi 20 pilotes qui ont probablement 6000 km d’expérience en plus, les premiers tours sont un test. […] Nous prenons les choses très calmement et nous suivons sa récupération de façon très intelligente et très calme, afin d’être sûrs qu’il va entrer dans le rythme au bon moment. »
VIDÉO – Jorge Martín a roulé sur une RSV4 à Barcelone avant son test avec la MotoGP à Misano.
Des progrès tout de suite perçus par Martín
Paolo Bonora souligne également que les commentaires de Jorge Martín en retrouvant la RS-GP ont été « particulièrement bons », confirmant en cela la progression perçue au cours de la première moitié de championnat. En son absence, Aprilia a remporté une victoire et un podium et permis à Marco Bezzecchi se se hisser au sixième rang du classement général, malgré une situation globale qui reste fragile car un recul à la catégorie D des concessions après le prochain Grand Prix n’est pas exclu.
« C’était sa première approche avec la dernière version de la moto, avec le nouveau carénage et tout le nouveau package qu’ont actuellement Lorenzo Savadori et Marco Bezzecchi », rappelle le team manager. « Il a notamment dit que la moto a progressé par rapport à la dernière fois où il était avec nous au Qatar. Il était positif et heureux parce que tous les commentaires qu’il avait faits nous ont permis de travailler, en particulier sur la stabilité, et il a immédiatement senti que la moto avait progressé. »
« Par rapport au GP du Qatar, il a immédiatement senti qu’il y avait du mieux, en particulier au niveau de la stabilité. Nous y avons beaucoup travaillé. Nous devons beaucoup remercier Marco Bezzecchi et Lorenzo Savadori, car ils ont fait du très bon travail durant ces six premiers mois. Et malgré le peu de tours bouclés, Jorge a confirmé exactement leurs commentaires. Nous avons travaillé sur ses commentaires car ils étaient exactement les mêmes que ceux de Marco et Lorenzo. L’usine Aprilia travaille dur et il ressent qu’il y a une amélioration sur la moto. »
L’atmosphère semble donc beaucoup plus sereine à présent chez Aprilia. Et toute cette positivité est corroborée par l’évolution de la situation contractuelle de Jorge Martín. En ayant joué la montre, le constructeur semble avoir réussi à éviter le départ de son pilote, qui paraît ne plus avoir d’autre choix désormais que de courir sur la RS-GP en 2026, sans pouvoir profiter de la clause qu’il espérait activer pour s’en aller. En dépit de toute annonce officielle en ce sens, c’est bien cette tendance qui domine désormais et on s’oriente vers un retour du champion en titre qui ne devrait pas être pollué par les questions extra-sportives.
Avec Vincent Lalanne-Sicaud
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