Partoutatis ! « Le Combat des Maîtres », diffusé ce samedi à 21h10 sur TF1, va voir s’opposer Emilien, qui est revenu pour 20 Minutes sur son incroyable parcours dans les « 12 Coups de midi », à Xavier. L’ex-Maître du jeu animé par Jean-Luc Reichmann a déjà croisé la route d’Emilien, mais va l’affronter pour la première fois dans un combat qui s’annonce épique. Pour 20 Minutes, celui qui a compté 76 participations en 2013 évoque ce duel et se confie sur sa nouvelle vie.

Comment s’est organisé ce « Combat des Maîtres » ?

La production me l’a proposé, alors que je pensais que d’autres Maîtres de midi allaient être choisis pour affronter Emilien. J’ai évidemment accepté et, en plus, la formule est intéressante. A chaque fois que les « 12 Coups de Midi » m’appelle, je suis partant.

Vous avez déjà croisé la route d’Emilien dans le jeu… Quel est votre regard sur ce champion ?

Oui, on s’est croisé lors de deux primes de Noël et pour la 5000e des « 12 Coups de midi ». Mais on ne s’est jamais affrontés directement. Il a fait un parcours tout simplement phénoménal dans l’émission. Il a des connaissances énormes pour son âge, il a beaucoup travaillé. C’est un chic type en plus. Il mérite tout ce qui lui arrive.

Avez-vous suivi une préparation particulière pour ce « Combat des Maîtres » ?

J’ai déjà essayé de dormir la veille, car je suis papa de deux enfants [le dernier n’a que quelques mois]. Une chose est sûre, je ne suis plus aussi rapide dans mes réponses. Emilien a plus de facilités à mobiliser ses connaissances que moi. Il est plus rapide, notamment au buzzer. Après, je n’ai pas spécialement révisé pour le « Combat des Maîtres ». J’étais venu pour m’amuser avant tout. Mais en tant que compétiteur, j’étais également venu pour gagner.

Tel un athlète, vous vous entraînez toute l’année…

Oui, comme Emilien, j’aime beaucoup faire des quiz. J’en fais très très très régulièrement. Après, j’ai les enfants, le travail… Mon temps libre n’est pas infini, mais apprendre des choses est une passion.

Votre travail justement. Vous aviez quitté les « 12 Coups de midi », après avoir trouvé un emploi. Où en êtes-vous aujourd’hui ?

J’avais en effet quitté l’émission pour une grande entreprise française qui produit de l’électricité dans notre beau pays (rires). Je travaille aujourd’hui dans l’hydroélectricité. En douze ans, j’ai changé de poste, je suis désormais dans la data, la valorisation de données et dans l’intelligence artificielle.

Revenons aux « Combat des Maîtres », que vous allez faire en équipe…

Oui, je serai dans l’équipe des Bronzettes, avec Amel Bent [chanteuse], AZ [humoriste] et Julien Lieb [finaliste de « Star Academy », en 2023]. On va défier les Trempettes [Emilien fera équipe avec l’humoriste-ventriloque Jeff Panacloc, la chanteuse Julie Zenatti et l’animatrice Anaïs Grangerac]. J’ai déjà joué avec Amel Bent, elle connaît la dynamique du jeu. Elle est très sympa. On a fait une super équipe, les personnalités ont bien été mises en valeur grâce à la mécanique de l’émission. J’ai vécu un super moment.

Pouvez-vous nous en dire plus sur la mécanique du jeu ?

Alors, on va compter les manches. Chaque Maître récupère les points de la manche remportés par la personnalité de son équipe. Le but de la finale que je jouerai contre Emilien sera d’arriver aux douze points.

Qu’est ce qui vous a poussé à vous inscrire aux « 12 Coups de midi », en 2013 ?

Les équipes de casting sont passées à Chambéry, où j’habitais chez mes parents à l’époque. Entre mon retour d’Erasmus et mon stage de fin d’études. J’avais déjà participé à « Questions pour un champion », donc je me suis dit  »pourquoi pas » participer aux  »12 Coups de midi ». Je connaissais l’émission bien sûr, mais j’ai passé le casting sans m’attendre à grand-chose. Ça s’est bien passé, j’ai été sélectionné. Puis je n’ai plus eu de nouvelles pendant presque un an. Les équipes m’ont rappelé, alors que j’étais au chômage. L’émission est arrivée au bon endroit et au bon moment.

Les « 12 Coups de Midi » ont-ils changé votre vie ?

Forcément, oui. J’ai rencontré pleins de gens. C’était une aventure humaine formidable. La personne qui s’occupait de l’émission à l’époque est même devenue mon témoin de mariage. J’ai vécu des choses exceptionnelles grâce à ce jeu. Mais, à titre personnel, je n’ai pas d’explications très rationnelles (rires). Après, j’ai participé à pas mal de spéciales des « 12 Coups de midi ». Je suis toujours très associé à cette émission. Le public m’a apprécié, et c’est une chance. Mon parcours a dû marquer les gens.

Quels sont vos jeux de prédilection à la télé ?

J’ai fait « 100 % Logique » sur France 2. J’ai appris que je ne savais pas utiliser un joker au bon moment. J’ai remporté la cagnotte de « Questions pour un champion » sur France 3, je suis régulièrement appelé au « Quiz des champions » où je détiens le record de victoires. J’adorerais faire « Fort Boyard » et « Pékin Express ».