En quête troisième titre consécutif à Wimbledon, l’Espagnol affronte dimanche son grand rival Jannik Sinner et fait profil bas, un mois après la finale inoubliable de Roland-Garros.
Après sa victoire contre l’Américain Taylor Fritz en quatre sets 6-4, 5-7, 6-3, 7-6 (8/6), le numéro 2 mondial a été invité à réagir sur la victoire expéditive de Jannik Sinner contre le septuple lauréat Novak Djokovic. Le double tenant du titre a assuré : «Cela m’a un peu surpris. Battre Novak est toujours un défi très difficile à relever et le dominer facilement est encore plus difficile. Mais on le sait, le niveau de Jannik est toujours très élevé. Il ne baisse pas de niveau pendant les matches. C’est assez incroyable ce qu’il peut faire sur un court.»
Il l’assure, il n’aborde pas la finale de dimanche en favori, lui qui reste sur 5 victoires consécutives contre le numéro un mondial. Et qui a forcément un avantage mental après sa victoire inoubliable à Roland-Garros, après avoir été mené deux sets à zéro. Mais il réfute de parler d’avantage psychologique : « Jannik est un grand champion, qui apprend de chaque situation, des défaites et des matches qu’il a joués. Il est plus fort après chaque match, jour après jour. Je suis presque sûr qu’il va tirer beaucoup de choses de la finale de Roland-Garros, qu’il va être meilleur. Il sera meilleur physiquement et mentalement. Il sera prêt dimanche à donner 100 %. » Il s’agira du deuxième affrontement entre les deux hommes sur l’herbe du All England Club, trois ans après une victoire de l’Espagnol en huitièmes de finale. «Je me souviens de ce match mais c’était il y a trois ans. Nous sommes des joueurs complètement différents maintenant. La façon dont Jannik joue sur herbe en ce moment, c’est incroyable, il glisse comme s’il jouait sur terre battue, des deux jambes».
Après l’ère du Big 3 (Federer, Nadal, Djokovic), voici l’ère du Big two. Les deux hommes, opposés dimanche pour la deuxième fois consécutive en finale après Roland-Garros, ont remporté les six deniers Majeurs (trois titres pour Alcaraz, trois pour SInner) : « Nous sommes encore très jeunes. J’espère qu’il y aura beaucoup de choses que nous continuerons à faire ensemble pendant les cinq ou dix prochaines années. Pour poser notre rivalité à la même table que ces grands joueurs.Je pense que ce que nous faisons en ce moment est formidable pour le tennis. Nous nous battons pour que plus de gens regardent le tennis ».
Mercato : L’international français Théo Hernandez signe trois ans à Al-Hilal