En 1966, Louis de Funès est partout et fait rire la France entière. Ses films les plus récents, Fantômas, Le Corniaud, Pouic-Pouic, Oscar ou encore Le Gendarme de Saint-Tropez, ont fait exploser le box-office. Mais, désormais, le comédien veut en montrer plus. Ce qu’il souhaite, c’est faire son film. Ce sera Le Grand Restaurant. Une comédie devenue culte dont il cosigne le scénario, façonne chaque gag et imagine le personnage principal, monsieur Septime, un patron de restaurant odieux mais tellement savoureux, dans un Paris où l’on juge encore un établissement à la blancheur de ses nappes, à la brillance de ses couverts et à la qualité de son service.

L’idée du Grand Restaurant naît bien avant sa sortie en salle. Louis de Funès a dessiné les contours du personnage de Septime dès 1958. Mais, à l’époque, son aura est loin d’avoir pris de l’ampleur. Il doit encore se contenter de jouer les seconds rôles, des seconds rôles populaires, certes, mais il n’a pas encore voix au chapitre. Il lui faudra attendre la consécration, dans la moitié des années 1960, pour pouvoir imposer ses propres desiderata au cinéma français.

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C’est Jacques Besnard, assistant de Georges Lautner, qui coécrit et réalise (pour la première fois) Le Grand Restaurant. Mais, en coulisses, personne n’est dupe : Louis de Funès en est le vrai chef d’orchestre. Il a pour lui son expérience – il est lui-même anci […] Lire la suite