Une nouvelle volte-face, deux semaines après avoir annoncé la suspension de certaines livraisons d’armes à Kyiv. Donald Trump a déclaré dimanche soir que les Etats-Unis allaient envoyer des systèmes de défense antiaérienne Patriot à l’Ukraine pour l’aider à répondre aux frappes russes, au moment où ses relations avec le président russe montrent une dégradation. «Nous leur enverrons des Patriot, dont ils ont désespérément besoin, a déclaré Donald Trump. Je n’ai pas encore décidé du nombre mais ils vont en avoir parce qu’ils ont besoin de protection.» La livraison fera partie d’un accord impliquant l’Otan qui paiera les Etats-Unis pour des armes qu’elle enverra à l’Ukraine, selon Trump : «Nous allons en fait leur envoyer divers équipements militaires très sophistiqués et ils vont nous les payer à 100 %.» Volodymyr Zelensky avait indiqué vendredi avoir eu une conversation téléphonique avec son homologue américain, lors de laquelle ils avaient convenu de «renforcer la protection» du ciel ukrainien après une nouvelle attaque massive de drones et de missiles russes.
Donald Trump, qui avait au début de son mandat tenté de convaincre Vladimir Poutine de négocier sur la fin du conflit, a de nouveau fait part de sa déception au vu des intenses frappes russes qui ont continué à s’abattre sur l’Ukraine, sans cessez-le-feu en vue. «Poutine a vraiment surpris beaucoup de gens. Il parle gentiment et ensuite il bombarde tout le monde le soir», a déclaré le chef d’Etat américain, visiblement mécontent. Trump a également précisé qu’il rencontrerait le secrétaire général de l’Otan, Mark Rutte, ce lundi, date à laquelle il a annoncé précédemment avoir «une déclaration importante à faire sur la Russie», laissant la porte ouverte à un possible renforcement des sanctions. L’émissaire américain Keith Kellogg doit également entamer une nouvelle visite en Ukraine lundi.
L’influent sénateur républicain de Caroline du Sud, Lindsey Graham, a pour sa part défendu à nouveau dimanche sa proposition de sanctions drastiques contre Moscou, un projet semblant progresser à mesure que s’accroît la frustration de Trump vis-à-vis du Kremlin. «Un tournant arrive» dans la guerre en Ukraine, a déclaré le sénateur républicain sur CBS. Sa proposition «donnerait au président Trump la capacité d’imposer des droits de douane de 500 % sur n’importe quel pays qui aide la Russie et soutient la machine de guerre de Poutine.» Donald Trump avait dit mardi «étudier de très près» cette proposition. «C’est un coup de massue que le président Trump aura à sa disposition pour mettre fin à la guerre», a insisté Lindsey Graham, qui s’est rendu en Europe cette semaine pour défendre ses mesures au côté de son partenaire démocrate Richard Blumenthal. Les deux sénateurs doivent aussi s’entretenir lundi avec le secrétaire général de l’Otan.
Lindsey Graham a également évoqué dimanche de possibles mesures visant les avoirs russes gelés ou encore la vente aux alliés européens d’«énormes quantités d’armes qui pourront bénéficier à l’Ukraine». Les mesures proposées par les deux sénateurs américains font partie des moyens qui «peuvent nous rapprocher de la paix», a écrit jeudi sur X Volodymyr Zelensky, qui ne cesse de réclamer un renforcement des sanctions américaines contre la Russie.
Sur le terrain, les frappes aériennes russes contre l’Ukraine se sont intensifiées ces dernières semaines, et Moscou bat chaque semaine des records en nombre d’engins tirés, fournis notamment par une industrie de défense qui tourne à plein régime. Ce lundi matin encore, une attaque a fait au moins trois blessés dans le district de Dnipro, a indiqué lundi matin le gouverneur de la région Dnipropetrovsk, dans l’est du pays, sur Telegram.