« Ils sont tellement beaux qu’ils attirent tous les regards. Au risque même de provoquer un accident », glisse avec humour Roland Lemaire, le premier édile de Châtillon-sur-Seine, en désignant les automobilistes qui s’engagent sur le rond-point place Joffre.

Il faut dire que vendredi soir, ils étaient nombreux à admirer les cinq sculptures qui venaient d’être inaugurées, quelques instants plus tôt, à cette entrée de Châtillon-sur-Seine.

Des sculptures, au nombre de cinq, réalisées par Pascal Pierre, un artiste châtillonnais, qui n’en est pas à son coup d’essai pour tenter de valoriser sa commune. « Quand on a effectué les travaux sur cette place, il faut bien avouer que ce mur en pierre posait question. On ne l’avait pas vu aussi grand et on s’interrogeait donc sur la manière de l’agrémenter », raconte le maire de Châtillon-sur-Seine, qui a d’abord pensé à faire ajouter le nom de la commune sur celui-ci.

« Par chance, j’ai très vite eu la visite de Pascal Pierre, qui m’a aussitôt soumis une idée pour cette place. On a été conquis par son projet et nous lui avons donné le feu vert », indique Roland Lemaire.

Donner une bonne image de la commune

L’artiste raconte alors avoir suggéré à la municipalité d’installer des petits personnages souriants sur ce muret, lesquels pourraient être perçus comme un signe de bienvenue par celles et ceux qui entrent dans la ville.

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Comme le nombre de sculptures installées sur ce muret ; chacune représentant une qualité : le sens de l’accueil, la joie, l’amour, la protection et la solidarité.

« Je voulais que ces personnages soient « benaises », comme on dit en Charente, où le terme signifie se sentir bien, à l’aise. J’avais envie que chacune de ces sculptures représente une émotion, une qualité, une valeur… À travers leurs gestes, leurs postures. Il y a par exemple la solidarité, l’amour, la protection… Des valeurs que les passants qui empruntent ce rond-point auraient eu envie de retrouver ici à Châtillon-sur-Seine. Cela donnait davantage envie d’entrer en ville et de la découvrir. Ils sont tellement accueillants ces petits personnages », lance Pascal Pierre avec enthousiasme, qui les a d’ailleurs colorés pour leur apporter encore plus de gaieté.

Et après trois mois de travail, ses petits protégés en grès ont pris place sur le muret de la place Joffre. Emballées dans des sacs pour garder l’effet de surprise jusqu’au bout, les cinq sculptures ont été dévoilées au public vendredi soir, avant d’être inaugurées dans la foulée par la municipalité en présence de l’artiste.