Nous ne nous souvenons pas de la dernière fois qu’il y a eu autant d’engouement pour une nouvelle Toyota. Elle fait sensation sur les réseaux sociaux et au-delà, non seulement parce qu’elle est spectaculaire, mais aussi parce qu’elle offre un aperçu de l’avenir proche d’une voiture de sport phare. Une partie de sa popularité en ligne provient du mystère qui l’entoure. Est-ce une Toyota ou une Lexus ? A-t-elle un V8 biturbo ou non ? Est-ce une hybride ou une voiture à moteur à combustion pure ?
Toyota et Lexus n’ont partagé aucun détail sur les voitures. L’une est supposée être un véhicule homologué pour la route appelé « Lexus LFR », tandis que l’autre pourrait être une voiture de course Toyota GT3. Les pilotes de Formule 1 de l’équipe Haas, Esteban Ocon et Oliver Bearman, ont été invités à conduire les deux, échangeant leurs places durant le week-end au Goodwood Festival of Speed. Notre site partenaire Motorsport.com a interviewé les pilotes, et tous deux ont loué le duo de voitures. Après avoir pris le volant de la version homologuée pour la montée de la colline, Ocon a donné un avis élogieux :
Photo : Simon Galloway / Motorsport Images
« C’était très amusant. C’est une voiture fantastique à conduire, honnêtement. J’ai eu la chance de conduire la voiture de course hier et Ollie conduisait la voiture de route. Nous avons échangé aujourd’hui, donc j’ai pu ressentir un peu plus de confort ce matin qu’hier. Mais honnêtement, c’est incroyablement rapide, incroyablement capable, et un grand merci à Toyota de nous faire confiance pour conduire ces monstres aujourd’hui. »
Son coéquipier Bearman a partagé ses sentiments :
« Hier, j’ai pu essayer la version routière. La GT est définitivement un peu plus rapide, mais les deux sont des voitures incroyables à leur manière. [La GT] est vraiment plus adaptée à un circuit comme celui-ci. Vous savez, en F1, nous ne poussons pas vraiment. Nous avons un peu trop de chevaux et il manque un peu de gomme, disons sur les pneus arrière, pour pousser. Mais avec la voiture GT, vraiment, ce circuit prend vie, et j’ai vraiment, vraiment apprécié. »
À ce stade, vous vous demandez probablement : quel est le lien entre Haas et les nouvelles voitures de sport de Toyota ? C’est une question légitime, sachant que les voitures de F1 sont propulsées par des moteurs Ferrari dans le cadre d’un accord qui devrait durer jusqu’à la fin de la saison 2028. Cependant, en octobre 2024, l’équipe américaine a conclu un partenariat technique avec Gazoo Racing, la division sport automobile et voitures de sport de Toyota.
Toyota est désormais un « Partenaire Technique Officiel » de Haas, avec Gazoo Racing fournissant un soutien en matière de conception, d’aérodynamique, d’expertise technique et de fabrication. Les pilotes, mécaniciens et ingénieurs de GR participent activement aux essais effectués par l’équipe de F1.
On pense que le Toyota GT Concept et le GT Racing Concept partagent un nouveau V8 biturbo. Il est dit que la future Lexus pourrait développer jusqu’à 900 chevaux, tandis que sa sœur de course devrait en avoir moins en raison des limitations de puissance dans la catégorie GT3. La version sport automobile est toujours prévue pour concourir l’année prochaine dans le Championnat du Monde d’Endurance FIA (WEC), donc nous n’aurons peut-être pas à attendre longtemps pour son lancement. Quant à savoir si la voiture de route badgée Lexus sera révélée en même temps reste un mystère.