Un nouveau cap a été franchi aux Etats-Unis. Mardi soir, la Floride a exécuté Michael Bell, 54 ans, condamné pour un double meurtre commis en 1993. Il s’agit de la 26e exécution dans le pays depuis le début de l’année – un record qui n’avait plus été atteint depuis 2015. Michael Bell figurait parmi la trentaine de condamnés à mort passés par la Florida School for Boys, un établissement pour mineurs connu pour ses violences systémiques, fermé en 2011.
Michael Bell a reçu une injection létale à 18h25 au pénitencier de Raiford, dans le nord de l’Etat. Il avait été condamné à mort pour avoir tué Jimmy West, 23 ans, et Tamecka Smith, 18 ans, dans une vengeance mal dirigée : cherchant à se faire justice après la mort de son frère, il avait assassiné par erreur le frère du meurtrier présumé, ainsi qu’une jeune fille présente sur les lieux.
Un triste record pour la Floride
Avec cette exécution, la Floride en totalise huit depuis janvier, un chiffre qui place l’Etat parmi les plus actifs en matière d’application de la peine capitale. Selon le Death Penalty Information Center (DPIC), « l’augmentation des exécutions cette année est le résultat des décisions de quelques responsables élus dans un petit nombre d’Etats ». L’organisation précise que plus de la moitié des exécutions ont eu lieu en Floride, au Texas et en Caroline du Sud.
Notre dossier sur la peine de mort
Sur les 26 exécutions enregistrées en 2025, 21 ont été menées par injection létale. Trois ont utilisé l’inhalation d’azote, une méthode controversée introduite en Alabama en 2024 et dénoncée par l’ONU comme une forme possible de « torture ». Deux autres exécutions ont été réalisées par peloton d’exécution en Caroline du Sud. Actuellement, 23 des 50 Etats ont aboli la peine de mort, tandis que la Californie, l’Oregon et la Pennsylvanie l’ont suspendue par moratoire.