Le sélectionneur du XV de France a dévoilé la composition de l’équipe de départ, qui va défier la Nouvelle-Zélande, samedi (19h05 heure locale, 9h05 en France) au FMG Stadium de Waikato, à Hamilton. Pour ce troisième et dernier test-match de l’été, les Bleus vont retrouver plusieurs de leurs joueurs majeurs de la tournée.
Ce jeudi à 18 heures (heure locale ; 8 heures en France), depuis les salons du Distinction Hotel où les Bleus ont pris leurs quartiers quelques heures plus tôt à Hamilton, Fabien Galthié a officialisé la composition de l’équipe qui va affronter les All Blacks pour le troisième et dernier test-match de la tournée. Un rendez-vous pour lequel, et pour rappel, le staff doit se passer de quatre joueurs qui auraient à coup sûr été sur la feuille de match : Cameron Woki (genou), Pierre-Louis Barassi (mollet), Régis Montagne (cheville) et Bastien Vergnes-Taillefer (cheville). Comme cela était fortement préssenti depuis le début de la semaine, c’est bien Antoine Hastoy qui portera le numéro 10 et sera chargé de conduire le jeu des Bleus. Il sera associé, à la charnière, à Nolann Le Garrec, qui enchaîne une troisième titularisation. Comme d’ailleurs Théo Attissogbe, qui sera toujours à une aile.
Fickou, Villière, Guillard et Fischer de retour
Le Palois accompagnera sur le triangle d’attaque l’arrière Léo Barré, reconduit malgré sa prestation contrastée à Wellington, et Gabin Villière qui retrouve sa place à l’autre aile. Le XV de France verra d’ailleurs le retour de plusieurs joueurs majeurs de cette tournée. À commencer par son capitaine, Gaël Fickou, ménagé samedi dernier et qui sera aligné au centre de l’attaque tricolore, aux côtés de Nicolas Depoortere, auteur d’une performance remarquable lors de la claque reçue au Sky Stadium. Mickaël Guillard, très en vue lors du premier test-match de Dunedin en numéro 8, est aussi de retour au même poste. Il composera la troisième ligne avec Alexandre Fischer, qui avait également répondu au défi physique imposé par les All Blacks à Dunedin, et Joshua Brennan, aligné en deuxième ligne à Wellington et dont la puissance pourrait être décisive en position de flanker.
Halagahu reconduit, Bourgarit d’entrée
En deuxième ligne, Matthias Halagahu, dont l’activité à Wellington a plu à l’encadrement des Bleus, est maintenu. Il formera un duo avec Hugo Auradou, qui revient dans ce XV de départ et qui sera très attendu dans son rôle de capitaine de touche. Enfin, en première ligne, Gaëtan Barlot (capitaine lors du deuxième test en l’absence de Fickou) va cette fois laisser sa place au talonnage à Pierre Bourgarit pour débuter. Il sera entouré de Baptiste Erdocio à gauche, et de Rabah Slimani à droite. Sur le banc, Gaëtan Barlot, Paul Mallez, Demba Bamba, Romain Taofifenua, Killian Tixeront, Pierre Bochaton, Thibault Daubagna et Emilien Gailleton devront apporter du sang neuf en cours de match.
La composition des Bleus pour le troisième test
Le XV de départ : 15. Barré ; 14. Attissogbe, 13. Depoortere, 12. Fickou (cap.), 11. Villière ; 10. Hastoy, 9. Le Garrec ; 7. Brennan, 8. Guillard, 6. Fischer ; 5. Halagahu, 4. Auradou ; 3. Slimani, 2. Bourgarit, 1. Erdocio.
Remplaçants : 16. Barlot, 17. Mallez, 18. Bamba, 19. Taofifenua, 20. Tixeront, 21. Bochaton, 22. Daubagna, 23. Gailleton.