Victime de plusieurs problèmes techniques dans les derniers tours de course, en dépit desquels il a réussi à terminer deuxième, George Russell était sous enquête des commissaires au Grand Prix de Bahreïn pour une utilisation du DRS dans une zone non autorisée. Finalement, le pilote Mercedes n’a pas reçu de pénalité.
Les commissaires ont en effet constaté que, si Russell a bien, par erreur, ouvert son DRS sur 37 mètres entre les virage 10 et 11, il s’agissait d’une erreur qui n’a pas apporté, selon eux, d’avantage sportif puisque le Britannique a perdu du temps pour compenser tout gain lié à l’ouverture de ce flap.
Voici comment les commissaires ont justifié leur décision : « La connexion entre le système automatisé d’activation du DRS et la voiture a échoué en raison de problèmes avec une boucle de chronométrage fournie par une tierce partie. La FIA a donc autorisé l’activation manuelle du DRS conformément à l’Article 22.1 h). »
« À ce moment-là, le pilote connaissait un problème du système brake-by-wire et d’autres problèmes électroniques. Il lui a alors été conseillé d’utiliser un bouton auxiliaire dans le cockpit qui sert de bouton radio de secours mais aussi de bouton d’activation manuelle du DRS. »
« Dans la ligne droite entre les virages 10 et 11, il a essayé de contacter l’équipe par radio à l’aide de ce bouton, mais a accidentellement activé le DRS. Le DRS a été activé sur une distance de 37 mètres sur une ligne droite d’environ 700 mètres. Alors qu’il a gagné 0,02 seconde, il a perdu 0,28 seconde au virage suivant pour compenser. Ceci a été confirmé par la télémétrie. »
« En conséquence, bien qu’il y ait eu techniquement une infraction, les commissaires décident qu’il n’y a pas eu d’avantage sportif et qu’aucune pénalité ne doit être imposée. »
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Fabien Gaillard
Formule 1
George Russell
Mercedes
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