Peut-on nous enlever notre liberté de jurer ? En tout cas, on peut la taxer. C’est ce qu’envisagent les autorités de plusieurs villes côtières du district de Thanet, dans le comté du Kent, dans le sud-est de l’Angleterre. De fait, à l’initiative du conseil du district, “la liberté de jurer des citoyens est sur le point d’être mise à l’épreuve”, écrit The Times.
Située à l’extrémité nord-est du Kent, le district de Thanet comprend notamment les villes balnéaires de Margate, Ramsgate et Broadstairs. Le conseil y a déposé une proposition d’ordre public, qui sera examinée le 27 juillet, afin d’appliquer une ordonnance de protection des espaces publics (PSPO). Si elle aboutit, toute personne qui sera surprise en train de proférer un juron écopera d’une amende de 100 livres sterling (115 euros), à payer dans les vingt-huit jours – réduite à 60 livres (70 euros) si elle est payée dans les quatorze jours.
“[Dans quelles conditions] un juron peut-il être prononcé ? Partout, dès que les gens éprouvent de la surprise, de la colère, de la détresse, une légère incrédulité ou une pénurie d’adjectifs, sauf à Thanet”, ironise The Guardian. En faisant du fait de jurer – c’est-à-dire d’“utiliser un langage grossier ou injurieux à la vue ou à l’écoute d’une autre personne susceptible de se sentir