C’est la belle histoire de l’été. Depuis deux ans, Paul Mallez exerçait ses talents du côté d’Aix-en-Provence, où le Stade Toulousain l’avait prêté pour qu’il puisse s’aguerrir en Pro D2. Un pari plus que réussi pour le club rouge et noir, qui va récupérer un international français. Le Mosellan est en effet devenu le premier joueur de Provence Rugby à être appelé avec le XV de France, pour disputer la tournée en Nouvelle-Zélande.

Non content de faire ses premiers pas à Marcoussis, le pilier a été aligné lors des trois test-matchs face aux All Blacks. Celui qui peut évoluer à droite comme à gauche de la mêlée va désormais retrouver le Stade Toulousain, où il tentera de se faire une place. Pour Actu Rugby, il est revenu sur l’énorme concurrence qui l’attend.

« Il ne faut pas que ça fasse peur. La concurrence fait progresser et te pousse à être meilleur. C’est sûr que ça sera difficile. Il n’y aura pas le droit à l’erreur mais on va tous travailler et progresser »

« C’est bien de couvrir les deux postes mais il ne faut pas être la roue de secours »

A son crédit, Paul Mallez a la particularité de pouvoir jouer en tant que pilier droit et pilier gauche. Si le sélectionneur le préfère et le sélectionne dans ce deuxième rôle, il pourrait jouer à droite avec Toulouse. Il attend d’en savoir plus et d’être fixé, conscient que sa polyvalence peut aussi bien être une force qu’une faiblesse à long-terme.

« On discute beaucoup. Fabien m’en a encore parlé ce (jeudi) matin. J’en discute beaucoup avec William (Servat) aussi. C’est bien de couvrir les deux postes mais il ne faut pas être la roue de secours. Il faut vraiment être dominant et dominer sur les deux postes mais ça passera aussi par le club. J’ai beaucoup joué à droite l’an passé avec Provence Rugby. Je pense que Toulouse me prend pour jouer à droite. C’est une discussion qu’il va y avoir entre le club, l’équipe de France et moi. Cela faisait deux ans que j‘étais en prêt à Aix donc il faut remettre les choses au clair avec Toulouse. On ne m’a jamais rien imposé. C’est toujours moi qui aie choisi et c’est quelque chose que j’apprécie. Pour moi le plus important c’est d’être sur le terrain, peu importe que ce soit à droite ou à gauche » »

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Pour résumer

Retenu à la surprise générale pour disputer la tournée du XV de France en Nouvelle-Zélande, un jeune joueur a pu découvrir le niveau international avant de retrouver l’énorme concurrence au sein du Stade Toulousain.

Arnaud Déchelotte