Une Gibson Les Paul Standard de 1959 volée aux Rolling Stones dans les années 1970 vient d’être retrouvée de manière tout à fait inattendue. L’instrument, qui appartenait à l’ancien guitariste du groupe Mick Taylor, a été identifié dans une collection de 500 guitares récemment acquise par le Metropolitan Museum of Art de New York.
La guitare avait été dérobée lors des sessions pour l’album Exile On Main St. en 1972, enregistré à la villa Nellcôte, sur la Côte d’Azur. La rumeur veut que le cambriolage aurait été perpétré par des dealers locaux auxquels Keith Richards devait de l’argent. Au total, neuf guitares avaient été volées, ainsi que la basse de Bill Wyman et le saxophone de Bobby Keys.
Plus qu’un instrument, une page de l’histoire du rock
C’est Marlies Damming, manager de Mick Taylor, qui a confirmé à Page Six que la Les Paul de 1959 faisait bien partie de la collection obtenue par le musée. L’identification a été rendue possible grâce à la teinte « flaming » unique de la guitare.
« Il existe de nombreuses photos de Mick Taylor jouant cette Les Paul, car c’était sa guitare principale jusqu’à sa disparition », a expliqué Marlies Damming. « Ce qui est intéressant avec ces Les Paul vintage, c’est qu’elles sont réputées pour leur teinte, qui est unique, comme une empreinte digitale. »
Cette guitare possède une histoire particulièrement riche. Mick Taylor l’avait achetée à Keith Richards en 1967, et elle avait été jouée lors du tristement célèbre concert d’Altamont en 1969. Keith Richards l’avait également utilisée lors de l’apparition du groupe dans le Ed Sullivan Show en 1964. Enfin, Jimmy Page et Eric Clapton figurent parmi les musiciens qui ont emprunté et joué de cet instrument lors de l’âge d’or du rock britannique.