À la simple lecture du classement final du sprint de Brno, on peut imaginer sans risquer de beaucoup se tromper que Pecco Bagnaia a manqué sa course, contraint de laisser passer d’autres pilotes pour faire remonter sa pression pneumatique, comme l’a fait Marc Márquez, mais sans doute aussi touché par ses habituelles difficultés. Et pourtant, le pilote italien a donné une tout autre explication.

S’il a reculé alors qu’il détenait une solide place aux avant-postes dans les premiers tours, c’est bien pour chercher à respecter le seuil minimal de pression dans son pneu avant, mais ce qu’il ignorait c’est qu’il était déjà dans les clous. Or, une indication erronée sur sa moto l’a contraint à rétrograder jusqu’au septième rang, inutilement.

« Franchement, je ne suis pas la bonne personne pour expliquer ce qui m’est arrivé aujourd’hui, mais malheureusement je suis le seul à devoir me présenter face à vous. » Voici comment l’Italien débute son point presse, avant de relater une mésaventure peu banale.

« J’arrivais à bien piloter, mais j’ai malheureusement eu un problème », explique-t-il. « Plus que de pression, je dirais que c’était un problème électronique, avec le tableau de bord. Il m’indiquait que je n’étais pas au-delà de la limite, mais en dessous. Je n’arrivais pas à la faire remonter. »

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« C’est pour ça que je suis resté derrière jusqu’au bout, je ne voulais pas prendre la pénalité, mais je n’ai pas réussi à ramener [la pression] au-dessus [du seuil], donc j’étais sûr de la prendre. Et puis, je suis rentré au stand, j’ai regardé les écrans et j’ai vu que je n’étais pas sous investigation, donc je ne comprenais pas. Ensuite, j’ai regardé la télémétrie et, dès le deuxième tour, j’étais au-dessus du seuil. C’est donc malheureusement le tableau de bord qui m’a donné une indication erronée. »

Questionné pour savoir s’il a une explication à donner sur ce problème, Bagnaia répond : « Je ne sais pas, mais mon équipe le sait. Il vaut mieux poser la question à un ingénieur. Avant le départ déjà, tous les ingénieurs électroniques étaient autour de moi parce que j’avais un problème sur la moto, et ils essayaient de tout bien régler. Ils l’ont fait, mais quelque chose est peut-être passé à la trappe, si bien qu’au départ j’ai vu ma pression augmenter et j’ai fait ce qu’il fallait. »

VIDÉO – RÉSUMÉ : La course sprint au GP de République tchèque

Trompé par les indications de sa moto, Pecco Bagnaia a quitté dès le cinquième tour la deuxième place qu’il occupait derrière son coéquipier. Seulement, il n’a pas laissé passer qu’une seule moto, la situation a quelque peu dérapé. « J’ai laissé passer Pedro [Acosta], après je ne m’attendais pas à Enea [Bastianini] mais il m’a passé, avec un contact, Fabio [Quartararo] m’a passé aussi… J’ai tout fait foirer. »

Quand ça ne veut pas…

Ça a beau l’agacer, le pilote Ducati garde le sourire après avoir décroché aujourd’hui sa première pole position de la saison et senti qu’il détenait un meilleur potentiel que dernièrement. « Ça a été une journée positive, j’ai compris beaucoup de choses et c’est ça qui compte », veut-il retenir, Brno l’aidant visiblement à compenser son manque d’adhérence chronique. « Je ne sais pas si c’est un tournant, mais j’essaye d’utiliser tout le grip qu’on a ici pour voir ce qu’il est possible de faire. »

« Aujourd’hui, je n’arrive pas à être triste parce que j’ai fait la pole, avec un très bon tour. J’ai enfin réussi à comprendre plusieurs choses, y compris en course en suivant Marc. Il est vrai qu’au bout de deux ou trois tours, il s’était un peu détaché, mais j’étais à l’aise et j’aurais clairement pu faire deuxième avec une belle avance sur le troisième. »

« C’est une période où les choses ne se passent pas bien. Encore un gros manque de chance mais c’est comme ça, et on va passer à demain où, pour la première fois, j’ai de meilleures chances de suivre Marc et de comprendre des choses comme aujourd’hui, et c’est ça qui est positif », assure Bagnaia, déjà tourné vers la journée de dimanche.

« On va essayer de terminer ce week-end de la meilleure des façons, ce qui peut être pour moi de faire une bonne course, dans laquelle je me bats », espère-t-il. « L’objectif est clairement le podium, mais avant ça, c’est d’essayer de prendre un bon départ, comme aujourd’hui, me maintenir, essayer de suivre Marc un peu plus longtemps. Dans une course longue, c’est plus difficile de faire la différence dans les premiers tours, alors ce sera important de bien suivre et de bien comprendre les choses. »

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