Avec le retour des beaux jours, beaucoup de Strasbourgeois(es) ne rêvent que d’une chose : enfourcher leur bicyclette pour se rafraîchir à l’ombre des parcs et forêts des environs. Mais comment faire pour rendre ces balades accessibles à toutes et tous ? C’est là que la « joëlette » entre en jeu. Venez, on vous emmène faire un tour !
Joë-quoi ? La joëlette, c’est le petit nom donné à une sorte de chaise à porteurs/ses montée sur une roue unique. Inventée par un certain Joël Claudel (d’où son nom), elle permet à des personnes en situation de handicap de profiter de sorties outdoor.
« C’est vraiment tout terrain, un peu comme un VTT adapté », explique Emmanuelle Randrianjatovo, chargée de développement des actions associatives chez APF France handicap Bas-Rhin. Forêt, plage, montagne : grâce à son adaptabilité, la joëlette repousse les limites de l’accessibilité et permet d’avaler le dénivelé – du moins tant que la force des bras des accompagnant(e)s le permet.
© Astrid Jurquet / Pokaa
Forêt de la Robertsau, Baggersee : de nombreux spots rendus accessibles
Lors d’un après-midi ensoleillé, on retrouve Emmanuelle et des bénévoles de l’association APF France handicap sur le parking de l’étang du Karpfenloch, dans la forêt de la Robertsau.
Avant de partir en balade, Arnaud Wirtz, Hugo Potel, Nat Stahl et Charles Mba Tankou s’entraînent à manier la joëlette. C’est une première pour presque tout le monde, et quelques tours de parking sont nécessaires pour prendre la chaise adaptée en main. « Aaah, ça tangue ! », s’écrie Nat, désigné cobaye assis pour ce tour de parking. Fou rire général.
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L’ambiance est au beau fixe, ça se chambre dans tous les sens. « Quand t’auras fait 1h30 de balade, tu verras que le basket c’est pas vraiment du sport », lance Philippe Dion, chauffeur bénévole, à Charles. « Ça va, moi j’ai l’habitude. C’est mignon pour l’instant », réplique le jeune en service civique au sein de l’association et basketteur en N2.
La bonne humeur générale se lit aussi sur les visages des deux bénéficiaires, impatient(e)s de partir en balade. Peggy Hoerner et Pierre Durand sont habitué(e)s à la joëlette, grâce à une précédente sortie au Baggersee.
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Peggy Hoerner et Pierre Durand ont pris place. © Astrid Jurquet / Pokaa
Avant de se mettre en route, les bénévoles les aident à s’installer dans les chaises. Ceintures, sangles au niveau des pieds, appuie-tête : tout est pensé pour un confort et un maintien optimaux. Mais pour profiter d’une sortie joëlette, un minimum de motricité est tout de même requis : les bénéficiaires doivent être capables d’effectuer un transfert entre leur fauteuil roulant et la joëlette.
Une fois embarquée pour la balade d’une heure, Peggy ne cache pas son envie de sensations fortes, prête à rouler sur toutes les racines qui se présenteront en travers de son chemin. Seul bémol selon elle ? « Ça ne va pas assez vite ! »
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Un « super outil de socialisation »
À mi-parcours, la petite troupe s’arrête pour une pause goûter au bord de l’eau. Entre les rayons du soleil, le bruissement des feuilles et le bruit de l’eau qui cascade, le cadre est idyllique. Première sortie handirando validée par Nat, bénévole depuis bientôt deux ans chez APF France handicap.
« Marcher en plein air, c’est vraiment sympa, c’est cool autant pour les adhérents que pour nous. » Nat coorganise d’habitude des ateliers gaming pour les bénéficiaires de l’association, mais les sorties extérieures présentent de nombreux avantages : « C’est un super outil de socialisation », avance le bénévole. « On travaille avec des personnes très isolées, pour qui la socialisation n’est pas simple. Ces activités leur permettent de se retrouver, et ça attire aussi des adhérentes et adhérents qui ne viennent pas d’habitude. »
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Cinéma en plein air, cirque, planétarium, marché de Noël… L’association propose un programme varié à ses adhérent(e)s. « On ne s’imagine pas au premier abord que c’est une sortie fun, mais on les emmène aussi au centre commercial Rivetoile, avant Noël par exemple », ajoute encore Nat.
Pas toujours simple en effet pour celles et ceux qui n’habitent pas Strasbourg de trouver des commerces pour faire des cadeaux. Grâce à ces sorties, la logistique est prise en charge par des chauffeurs/ses bénévoles.
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Un besoin important de bénévoles
Chaque délégation d’APF est propriétaire d’une joëlette, qui coûte environ 2500€ à l’achat. La délégation strasbourgeoise d’APF France handicap organise une à deux sorties par été. La demande est importante, mais organiser ces balades n’est pas si simple : « Le matin et le soir sont souvent bloqués pour les soins des adhérentes et adhérents, donc on est un peu restreints à l’après-midi », explique Emmanuelle Randrianjatovo.
Le nombre de sorties dépend également du nombre de bénévoles disponibles. « Normalement, on a deux à trois adhérents par bénévole pendant une sortie », détaille la chargée de développement des actions associatives. « Là, on a besoin de deux personnes qui tirent et poussent par joëlette, plus une autre personne au cas où. »
Si vous avez envie de développer vos bras ailleurs qu’à la salle, vous savez ce qu’il vous reste à faire !
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Le tour de l’étang du Karpfenloch touche à sa fin. Après plus d’une heure dans la nature, à découvrir de nouvelles sensations en roulant sur la terre et sur des branches, Peggy et Pierre rayonnent. Côté bénévoles, certains tirent un peu la grimace sur les derniers mètres. Mais à la fin, de grands sourires illuminent tous les visages.
Journaliste : Astrid Jurquet
À noter qu’APF France handicap propose les joëlettes gratuitement à la location, contre caution. D’autres associations proposent également des sorties du même type. Et pour celles et ceux qui préfèrent le vélo, il est possible de louer des vélos adaptés chez Vélhop ou de réserver l’une des sorties adaptées proposées par la Kutch. Attention cependant, il vaut mieux s’y prendre tôt pour réserver !