L’attitude d’Apple face à sa propre presse a atteint son paroxysme ces dernières semaines, la firme de Cupertino coupant finalement le programme d’affiliation de sa boutique en ligne à tous ses partenaires historiques européens. Il s’agit en fait de la dernière cartouche d’une longue série de mesures destinées à faire taire des canaux autrefois largement sollicités pour promouvoir ses produits.
Quand Apple avait encore besoin d’une presse dédiée
Apple n’a pas toujours été au meilleur de sa forme et avant le retour de Steve Jobs, la firme n’aurait jamais tenu sans son public de passionnés et sa presse dédiée. Rares sont pourtant les marques à fédérer autant ses fidèles utilisateurs à travers les années, encore plus rares sont celles qui finissent par leur cracher directement à la figure quand elles jugent ne plus en avoir besoin.
Tous les sites « Mac » rassemblés à Apple Expo 2002
Lorsqu’Apple a lancé sa boutique en ligne dans les années 2000, les sites populaires de l’époque (MacG, MacBidouille, MacPlus et… Mac4Ever) avaient été largement appelés à contribution pour mettre en avant les atouts de l’Apple Store en ligne face aux revendeurs classiques, qui avaient alors le monopole de la distribution -les Apple Store physiques n’existaient pas encore et l’on achetait nos Mac dans d’obscurs hangars parisiens à la décoration quasi soviétique.
L’Apple Store en ligne à ses débuts
Le programme d’affiliation a permis à Apple de faire connaître l’Apple Store en ligne, mais aussi d’écouler des produits reconditionnés, le tout en s’affranchissant de frais importants vis à vis des intermédiaires comme la Fnac, CLG MacWay etc. assez mal considérés à l’époque. En outre, ce système permettait en effet à ces sites de toucher de petites commissions (entre 2 et 4% des ventes) en échange de liens directs vers la boutique d’Apple –une pratique désormais généralisée à tous les revendeurs en ligne, que ce soient Amazon, Fnac, Boulanger etc. Pour les sites historiques (comme Mac4Ever), cela représentait alors des revenus permettant de financer des équipes au quotidien et de pérenniser le média.
Lâchés comme une vieille chaussette
Après environ 20 ans de partenariat, Apple a donc décidé de couper ce lien de façon assez abrupte, sans explication (pas seulement avec Mac4Ever, tous les sites partenaires sont dans le même wagon). Business is business me direz-vous, et vous avez raison, mais en voilà une drôle de façon de traiter ses partenaires de longue date, même si on le sentait venir, vu la cordialité de nos interlocuteurs ces dernières années. Saviez-vous par exemple qu’Apple nous coupait l’affiliation pendant 1 ou 2 mois après chaque lancement produit ? Nous devions supprimer tous nos liens vers la boutique, sachant que c’était pourtant le moment fort pour gagner un peu d’argent de notre côté. Et si le produit en question ne marchait pas fort, l’affiliation revenait alors plus rapidement… L’affiliation adaptative, une invention d’Apple.
L’Apple Store à Apple Expo 2002
En réalité, cela fait maintenant une bonne quinzaine d’années qu’Apple ne cesse de nous mettre des bâtons dans les roues. Dès 2008, nous avions même dû nous battre pour faire valider nos apps qui contenaient (quel parjure !) des noms de produits Apple dans ses contenus ! Pour la petite histoire, nous avions même été sommés de retirer certaines catégories du forum (comme la section Android) jugée à l’époque contraire aux règles de l’App Store…
L’iPod nano en démo à Apple Expo
L’accès anticipé aux produits avant leur sortie, gage d’audience et de revenus directs, nous a presque toujours été refusée depuis que Tim Cook est aux commandes, la marque réservant ce petit privilège à une poignée de journalistes, toujours les mêmes, devenus à force plus royalistes que les influenceurs, eux-même largement préférés pour parler des produits en exclusivité -ils sont effectivement rarement critiques. Cette parodie de journalisme est toujours en vigueur aujourd’hui, comme vous le faisait remarquer Nicolas lors des interviews bidons de la WWDC 2025, au point d’en devenir franchement ridicule.
Mac4Ever n’a jamais été invité à Apple Park
Vous en voulez encore ? Si nous avons le malheur de faire un live vidéo d’une Keynote avec quelques secondes reprises de la conférence en direct, YouTube coupera immédiatement votre retransmission sur demande express d’Apple, comme pour un match de la ligue des champions. Nous devons demander l’autorisation préalable avant chaque conférence pour avoir le droit de diffuser quelques minutes maximum de la grand-messe de Tim Cook sur notre chaîne, au risque de se faire bloquer le compte… Apple et Google sont décidément de bons alliés.
Apple préfère investir dans les GAFAM
Apple a toujours refusé de payer de la publicité dans les médias « tech », quelque soit le support, alors que dans la presse spécialisée (auto, domotique, sports…), la pratique est pourtant saine et courante : il s’agit d’un moyen indirect pour les marques de faire vivre une presse qui leur est dédiée, sans pour autant interférer dans leur ligne éditoriale. Ironiquement, Apple dépense des fortunes en publicité sur Facebook, Google, TikTok ou encore X, alors même qu’elle en dénonce régulièrement leurs pratiques en matières de vie privée.
Apple annonce souvent sur les réseaux sociaux, jamais dans la presse spécialisée
Apple a également mis en place des techniques très efficaces pour bloquer les revenus des sites gratuits, financés par la publicité (la majorité de la presse en ligne), en empêchant de traquer les ventes justement, y compris de sa propre boutique. Le fameux « ITP », introduit dans Safari depuis 2017, ou encore le mode « lecteur » de son navigateur va jusqu’à supprimer toute publicité directement sur les pages des journaux numériques… autant de coups de poignards qui empêchent les médias en ligne de se financer correctement. Mac4Ever subit même une double peine car notre lectorat utilisait jusque là majoritairement Safari. Sous couvert de protéger les intérêts de ses clients, elle asphyxie en fait surtout les petites structures, qui n’ont pas toujours les solutions techniques pour trouver des alternatives. Ironiquement, quand il s’agit de récupérer quelques milliards pour envoyer nos données chez Google, moteur de recherche par défaut d’iOS, la protection des données utilisateurs disparaît en un clin d’œil.
Question de Karma
Plutôt que de pleurnicher dans notre coin et d’attendre de voir notre sort scellé une bonne fois pour toute, cela fait des années que nous avons anticipé ce désamour d’Apple pour son propre camp et pris les choses en mains en nous diversifiant plus largement.
Vous l’avez remarqué et parfois, vous nous l’avez même reproché, nous avons depuis longtemps choisi de prendre le virage de l’innovation au sens large, et in fine, de toucher un public plus vaste, moins captif autour d’Apple, et de ce point de vue, nous pouvons remercier la firme de Cupertino de nous avoir permis de battre nos records d’audience ces dernières années. 2024 fut par exemple notre meilleure année ever.
Alors oui, nous parlons plus volontiers de voitures électriques, de domotique, d’énergie, de mobilité, de photo/vidéo ou même de sujets de société. Si l’innovation et toutes les qualités qui nous ont fait aimer les produits Apple restent dans notre ADN, il faut aussi reconnaître que la Pomme a raté quantité d’opportunités depuis que Tim Cook s’accroche à son poste. On attendait de Cupertino qu’elle développe des lunettes connectées, une voiture 2.0, des iPhone pliants, une vraie box domotique et évidemment un chatbot AI, mais d’autres s’en sont chargés avec tout autant de talent, il faut bien le reconnaître.
Bref, si nous voulons pouvoir continuer à parler de Mac, d’iPad et d’iPhone dans nos colonnes, il ne faudra plus compter sur le soutien d’Apple, mais uniquement de notre lectorat. Nous pensons malgré tout qu’Apple se trompe de cible et que le jour où elle aura vraiment besoin de ses alliés pour la soutenir à nouveau dans les moments difficiles, les influenceurs et autres journalistes de connivence seront déjà passés à autre chose.
Jusqu’à nouvel ordre ou en dehors d’une actualité spécifique, Mac4Ever ne relaiera donc plus les offres du Refurb, ni les possibilités d’achat en direct sur l’Apple Store en ligne. Pour nous soutenir, vous pouvez donc acheter les produits Apple… ailleurs, comme Amazon, la Fnac ou encore Boulanger.