« Merci les Turcs, merci Louis XIV! »

Le Centre Nice Patrimoine mondial, inauguré mercredi par le maire Christian Estrosi au 75, quai des États-Unis, est un espace dédié à la valorisation et à la préservation du patrimoine culturel et historique de Nice. Dans la droite ligne de l’inscription du centre-ville au patrimoine mondial de l’Unesco, sous l’intitulé « Nice, la ville de la villégiature d’hiver de Riviera ».

Mais pourquoi le maire remercie-t-il les Turcs et le Roi Soleil? Car en 1706, ce dernier a fait raser le château après une guerre contre le duc de Savoie – qui régnait à l’époque sur la ville et le comté. La citadelle avait survécu à un premier siège franco-ottoman en 1543, puis à un deuxième franco-français en 1691… Le troisième, en 1705, était de trop: pour éviter que l’histoire se répète, Louis XIV a ordonné la destruction des fortifications, faisant de Nice « la seule ville non fortifiée de la Méditerranée », poursuit Christian Estrosi. Une cité pacifiée: une aubaine pour le tourisme d’hiver qui allait se développer au siècle suivant.

Gratuit, ouvert de 10h à 17h


L’histoire de la ville est retracée dans ses grandes dates. Photo Ro. B..

À l’intérieur de ce mini-musée gratuit, ouvert de 10h à 17h du lundi au vendredi, des explications sur la richesse du patrimoine niçois quartier par quartier, véritable melting-pot architectural où les riches hivernants faisaient construire des villas au gré de leurs envies les plus folles. Allant du néoclassicisme à l’Art Déco, en passant par le fameux château de l’Anglais sur le mont Boron, d’inspiration néo-moghole, qualifié par certains d’exotique fantaisie.

Pour les passionnés d’histoire et d’architecture, pour découvrir comment Nice est devenue cette capitale de la villégiature d’hiver, ou pour simplement comprendre pourquoi la cité a été inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco, ce « Centre Nice patrimoine mondial » vaut le coup d’œil. Touristes comme Niçois y (re)découvrent des pépites patrimoniales.

Enfin, un film d’une dizaine de minutes est projeté sur une maquette en relief, permettant de mieux appréhender le développement des différents quartiers au fil des années, au gré des hivernants.