La pluie des Perséides, causée par la comète Swift-Tuttle, illumine chaque été le ciel nocturne de traînées d’étoiles filantes. Un rendez-vous cosmique incontournable – DailyGeekShow.com
Chaque année, la pluie d’étoiles filantes des Perséides fascine. En 2025, elle culminera les 12 et 13 août, avec jusqu’à 100 météores par heure. Toutefois, derrière ce spectacle, la comète 109P/Swift-Tuttle, à l’origine du phénomène, suscite désormais des inquiétudes chez les astronomes.
La comète Swift-Tuttle à l’origine des Perséides est deux fois plus grosse que l’astéroïde des dinosaures
La comète 109P/Swift‑Tuttle orbite autour du Soleil en 133 ans. Avec ses 26 km de diamètre, elle double presque la taille de l’astéroïde ayant causé la fin des dinosaures. À chacun de ses passages, elle égrène un ruban de poussières et de débris dans l’espace.
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Lorsque la Terre croise ce nuage, ces fragments pénètrent dans notre atmosphère à près de 60 km/s. Ils se consument alors en éclairs lumineux, que nous appelons météores. C’est ce phénomène qui donne la spectaculaire pluie des Perséides.
En 1865, l’astronome Giovanni Schiaparelli a pour la première fois relié cette comète à la pluie d’étoiles filantes. Pourtant, le passage prochain de Swift‑Tuttle reste surveillé de près, car ses débris incluent parfois des bolides pouvant atteindre la surface terrestre.
Les Perséides 2025 s’annoncent plus intenses que d’habitude, avec des boules de feu à la clé
Chaque année, les Perséides figurent parmi les plus intenses et visibles pluies de météores. On y compte entre 50 et 100 étoiles filantes par heure au pic d’activité. Pour 2025, les experts tablent même sur un léger surcroît de poussières, renforçant le spectacle.
Par ailleurs, ces météores incluent souvent des bolides, des fragments volumineux générant des boules de feu extrêmement brillantes. Les plus puissantes peuvent atteindre une magnitude de –3 ou plus, laissant derrière elles des traînées persistantes.
Enfin, la NASA conseille de rester vigilant : certains de ces bolides pourraient atteindre des zones isolées. Les agences spatiales continuent de modéliser le flux de débris pour anticiper tout risque de chute au sol.
Le pic tombera dans la nuit du 12 au 13 août : nos conseils pour bien observer les Perséides
La période d’activité s’étend du 17 juillet au 23 août, mais le pic se jouera autour des nuitées du 12 au 13 août. Pour observer ce feu d’artifice, il faut viser l’entre-deux minuit et aube, lorsque le radiant, la constellation de Persée, domine le ciel.
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Ensuite, éloignez-vous des lumières urbaines et patientez 20 minutes pour adapter votre vision. À ce stade, nul besoin de jumelles : les météores couvrent l’ensemble du ciel, même hors du radiant.
Enfin, la pleine Lune en début août peut atténuer la visibilité. Aussi, privilégiez les nuits après la nouvelle Lune suivante ou installez un écran occultant pour améliorer le contraste.
Ce feu d’artifice céleste cache aussi une menace réelle pour la Terre
Observer les Perséides, c’est renouer avec une tradition millénaire. Depuis l’Antiquité, ces pluies d’étoiles inspirent mythes, prédictions et vœux.
Parallèlement, elles véhiculent un puissant message scientifique. Elles matérialisent notre lien aux comètes, ces vestiges du Système solaire. À chaque clignotement, nous réaffirmons notre place dans un cosmos en perpétuelle évolution.
Cependant, cette année, la comète Swift‑Tuttle rappelle aussi la fragilité de notre planète face aux objets célestes. Les astronomes redoublent d’efforts pour surveiller ces géants, évitant tout risque de collision à long terme. Finalement, la beauté des Perséides se double d’un appel à la vigilance cosmique.