Après avoir fait peau neuve, la fondation Émile Hugues accueille une exposition qui met en lumière les œuvres du peintre lorsqu’il vivait à Vence dans les Alpes-Maritimes. « Chagall. Les années vençoises. Une renaissance méditerranéenne » est à découvrir jusqu’au 2 novembre prochain.
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Ce projet a été réalisé en partenariat avec les trois musées nationaux du XXe siècle des Alpes-Maritimes, par le GrandPalaisRmn et le Museo d’Arte della città di Ravenna (Italie) à l’occasion des quarante ans du décès du peintre en 1985. Le public peut découvrir ses œuvres au sein du musée de Vence/Fondation Émile Hugues tout fraîchement rénové.
C’est un hommage aux années vençoises de Chagall : 1949-1966.
Après la Seconde Guerre mondiale, un exil de sept ans aux États-Unis et le décès de son épouse Bella, Marc Chagall rentre en France en 1948. L’artiste emménage sur la Côte d’Azur en 1949 à Vence, puis à Saint-Paul-de-Vence en 1966. La lumière, la végétation et le mode de vie sont autant de sources d’inspiration dans lesquelles il puise pour réaliser ses créations. Autour des arts en général, de la musique, de la danse et du cirque en particulier.
Durant cette période méditerranéenne, Marc Chagall se montre particulièrement prolifique, il peint plusieurs représentations de Vence et expérimente divers supports artistiques et techniques : sculpture, vitrail, tapisserie, mosaïque, céramique…
La céramique, c’est l’alliance de la terre et du feu, rien d’autre. Si vous livrez au feu quelque chose de gentil, alors il vous restituera un peu, mais si c’est mauvais, tout casse, il ne restera rien, rien à faire. Le jugement du feu est impitoyable.
Marc Chagall
« La céramique, art du XXe siècle », de Tamara Préaud et Serge Gauthier, paru en 1982 chez Office du Livre
En parallèle, Marc Chagall poursuit aussi son travail sur la Bible commencé en 1930 avec notamment la commande du marchand d’art, Ambroise Vollard. À partir de 1950, il se lance dans un projet d’envergure de création d’œuvres monumentales à destination de la chapelle du Calvaire à Vence.
Ami et contemporain de Marguerite et Aimé Maeght, il participe activement au projet de leur Fondation. L’artiste, qui assiste au vernissage de la fondation Maeght en août 1967, s’était confié aux journalistes sur sa créativité et le sens des œuvres.
C’est dans le cœur historique du village médiéval qu’est situé le musée de Vence-Fondation Émile Hugues. En juin 2024, l’institution fermait ses portes le temps de s’offrir une nouvelle jeunesse. Une renaissance qui a coûté à la ville très exactement 1.122.748 € avec une subvention à hauteur de 114.823 € du département des Alpes-Maritimes et 476.395€ d’aides du Fonds européen de développement régional (FEDER).
Plusieurs changements ont été opérés pendant cette année de travaux. Un accueil pour les personnes en situation de handicap a été aménagé avec l’installation spécifique de rampes d’accès depuis l’extérieur. La construction d’un ascenseur a représenté le plus gros challenge de cette opération de réhabilitation. Toutes les salles d’exposition (hors tours et paliers inter-niveaux) sont désormais accessibles aux personnes à mobilité réduite.
Depuis 1992, la fondation Émile Hugues a fonctionné en musée, oscillant entre art moderne et contemporain. Depuis 2021, la municipalité a travaillé à la transfiguration des lieux en véritable centre d’art. Gilles Vernus, adjoint à la culture de Vence, a participé aux côtés de Jean Iborra, directeur du musée, et de Cécile Lesbros, maître d’œuvre, à la supervision des travaux avant la réouverture.
Cette opération de rénovation s’inscrit dans une volonté d’ouvrir la culture à un public le plus ouvert possible, comprenant les personnes à mobilité réduite. En 2025, le musée de Vence change d’air en changeant d’ère !
Gilles Vernus, adjoint à la culture de Vence
à France 3 Côte d’Azur
De grands noms ont été séduits par le charme authentique et l’atmosphère artistique de Vence et de Saint-Paul-de-Vence. Matisse, Braque, Calder, Miro, Modigliani, Picasso, Dubuffet, Giono, Prévert et bien entendu Marc Chagall figurent parmi les plus célèbres…
C’est dans ce village provençal, béni des artistes, que le peintre vençois de cœur et d’adoption mondialement reconnu, a choisi de demeurer pour l’éternité. Il y est inhumé selon la tradition juive à la suite de son décès le 28 mars 1985 à l’âge 98 ans.
Infos pratiques
Le musée de Vence – fondation Emile Hugues est ouvert du mardi au dimanche de 11h à 18h. 2, place du Frêne à Vence Tél. : 04 93 58 15 78
Pour vous y rendre, retrouvez toutes les informations pratiques sur le site de la fondation.
Article publié une première fois le 14/06/2025