Un puissant séisme de magnitude 7,4 a secoué dimanche 20 juillet l’Extrême-Orient russe, au large de la péninsule du Kamtchatka, provoquant l’inquiétude des autorités et le déclenchement d’une alerte au tsunami. Bien que les premières vagues recensées n’aient pas dépassé 60 centimètres, la vigilance reste de mise dans cette région à forte activité sismique.
Selon l’Institut américain de géophysique (USGS), l’épicentre du séisme a été localisé dans l’océan Pacifique, à environ 150 kilomètres de Petropavlovsk-Kamtchatsky, capitale de la région du Kamtchatka. Le tremblement de terre a été suivi de nombreuses répliques, un phénomène classique mais redouté dans cette zone tectoniquement instable.
Malgré l’amplitude modérée des vagues observées jusqu’ici, le ministère russe des Situations d’urgence a immédiatement déclenché une alerte tsunami. « À la suite d’une série de tremblements de terre survenus dans les eaux de l’océan Pacifique, une vague de tsunami d’une hauteur ne dépassant pas 60 centimètres pourrait avoir lieu« , a-t-il indiqué sur Telegram.
Mesures de précaution
Les autorités préviennent que les vagues pourraient atteindre les îles du Commandeur, notamment le village de Nikolskoïe. Sur le continent, les hauteurs maximales prévues sont de 40 centimètres dans certains districts, et de 15 centimètres dans d’autres.
En prévention, le ministère recommande aux habitants des zones côtières de s’éloigner vers l’intérieur des terres, à une altitude d’au moins 30 mètres, ou à une distance d’au moins 2 kilomètres du rivage si aucun relief n’est accessible. Les embarcations stationnées dans les eaux côtières ou à quai sont invitées à gagner le large, afin d’éviter d’être prises par surprise par une montée des eaux.
La péninsule du Kamtchatka est connue pour être l’une des régions les plus actives du globe en matière de sismicité. Située à la jonction des plaques tectoniques pacifique et nord-américaine, elle constitue un véritable point chaud géologique. « L’une des régions les plus exposées aux séismes dans le monde », rappelle l’USGS. Depuis 1900, pas moins de sept séismes majeurs d’une magnitude supérieure ou égale à 8,3 ont été enregistrés dans cette zone.
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