L’administration Trump accorde davantage d’importance à la qualité des accords commerciaux qu’à leur calendrier, a déclaré lundi le Secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, alors que la date butoir du 1er août approche pour conclure un accord commercial sous peine de lourdes taxes douanières.
« Nous n’allons pas nous précipiter simplement pour conclure des accords », a affirmé Bessent lors d’un entretien accordé à CNBC.
Interrogé sur la possibilité de prolonger la date limite pour les pays engagés dans des discussions constructives avec Washington, Bessent a indiqué que la décision reviendrait au président américain Donald Trump.
« Nous verrons ce que le président souhaite faire. Mais encore une fois, si nous revenons, d’une manière ou d’une autre, aux droits de douane du 1er août, je pense qu’un niveau de droits de douane plus élevé exercera une pression supplémentaire sur ces pays pour qu’ils proposent de meilleurs accords », a-t-il expliqué.
À propos de la Chine, Bessent a indiqué que des « discussions auront lieu dans un avenir très proche ».
« Je pense que la situation commerciale est bonne et qu’il est maintenant possible d’aborder d’autres sujets. Malheureusement, les Chinois sont de gros acheteurs de pétrole iranien et russe sous sanctions », a-t-il précisé.
« Nous pourrions également aborder le sujet tabou, à savoir ce grand rééquilibrage que la Chine doit opérer ».
Bessent a déclaré à CNBC qu’il encouragerait l’Europe à suivre les États-Unis si ces derniers mettaient en place des sanctions secondaires contre la Russie.
Concernant le Japon, Bessent a estimé que l’administration était moins préoccupée par la politique intérieure du pays que par l’obtention du meilleur accord possible pour les Américains.
(Reportage de Susan Heavey et Andrea Shalal, édité par Bernadette Baum)