Steve Tandy, ancien entraîneur adjoint de l’Ecosse, a été nommé ce lundi au poste de sélectionneur du pays de Galles. Sa mission est claire : redonner des couleurs à une sélection en perte de vitesse.
Fumée blanche à Cardiff. Steve Tandy a été désigné sélectionneur de l’équipe de rugby du pays de Galles et prendra officiellement ses fonctions le 1er septembre, a annoncé lundi la fédération galloise. Ancien entraîneur-adjoint de l’Écosse, il aura la lourde tâche de redonner du lustre au XV du Poireau, qui vient de mettre fin à une série de 18 défaites en battant difficilement le Japon 31-22 le 12 juillet à Kobe. Les Gallois ne s’étaient plus imposés depuis leur victoire contre la Géorgie en phase de poules du Mondial-2023.
Le baptême du feu de cet ancien flanker gallois âgé de 45 ans aura lieu contre l’Argentine le 9 novembre à Cardiff dans le cadre des tournées de novembre des nations de l’hémisphère sud. Les Gallois se frotteront ensuite à la Nouvelle-Zélande, finaliste de la dernière Coupe du monde, et à l’Afrique du Sud championne du monde.
Succéder à Gatland et redonner des couleurs au pays de Galles
«Devenir sélectionneur de l’équipe de mon pays est un honneur et un privilège», a déclaré Tandy. «J’ai hâte de m’investir dans la phase de reconstruction du rugby gallois, et de rendre de nouveau l’équipe nationale compétitive avec les meilleures nations mondiales», a ajouté celui qui a été l’entraîneur de la franchise galloise des Ospreys de 2012 à 2018, puis l’entraîneur de la défense de la franchise australienne des NSW Waratahs.
Steve Tandy a aussi fait partie du staff de Warren Gatland lorsque celui-ci a dirigé les Lions britanniques et irlandais lors leur tournée en Afrique du Sud en 2021. La fédération galloise avait mis fin au contrat de Gatland à la tête de sa sélection en février après la défaite contre l’Italie 22-15 lors de la deuxième journée du Tournoi des Six Nations. Matt Sherratt assurait depuis l’intérim.