Après sept années passées en tant que motoriste de Red Bull, Honda se séparera de l’écurie à l’issue de la saison 2025, pour entamer un partenariat avec Aston Martin. L’écurie britannique abandonnera l’unité de puissance de Mercedes. À l’approche de la nouvelle réglementation de 2026, Andy Cowell, directeur de l’équipe Aston Martin, a fait le point sur l’évolution du projet.
« Les travaux se poursuivent depuis de nombreux mois et le design de l’unité de puissance Honda s’accorde parfaitement avec l’arrière de notre monocoque et l’avant de notre transmission », a expliqué le chef d’équipe d’Aston Martin au site officiel de la F1. « Le matériel a été testé à Sakura [la base des moteurs Honda au Japon] et notre transmission a été testée ici à Silverstone ainsi qu’à l’arrière du moteur à Sakura. Il y a des réunions quotidiennes et des réunions régulières au niveau supérieur pour s’assurer que nous travaillons tous dans la bonne direction. »
Cowell a été impressionné par l’enthousiasme de l’équipe lors de la transition d’équipe cliente à équipe d’usine. « C’est une transformation de passer d’une équipe cliente à une équipe d’usine en même temps que tous les changements de réglementation, la nouvelle usine et tous les nouveaux équipements », a-t-il expliqué.
Lance Stroll, Aston Martin Racing
Photo par : Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images
« C’est une énorme transformation pour tout le monde dans notre équipe. Mais je suis vraiment impressionné par l’enthousiasme de chacun. Tout le monde veut être devant et veut bien faire. Tout le monde est ouvert à des changements dans notre façon de travailler, dans nos responsabilités, etc. Tout le monde est occupé, il y a beaucoup de changements, mais ce sont de bons changements. »
Le président de Honda Racing, Koji Watanabe, s’est également exprimé sur l’avancement des unités de puissance 2026. Selon le Japonais, le projet mis en place avec Aston Martin a été bien plus simple que lors du retour d’Honda en 2015 avec McLaren
« Nous avions interrompu le projet Formule 1, nous n’étions donc pas préparés en 2015 », a reconnu Watanabe. « Nous sommes partis de zéro. Maintenant, nous ne partons plus de zéro, donc c’est un développement plus fluide. »
L’équipe de l’unité de puissance Honda a également retrouvé l’ancien directeur technique de Red Bull, Adrian Newey, qui a rejoint Aston Martin en tant que partenaire technique et actionnaire. « C’est un honneur de travailler à nouveau avec Newey chez Aston Martin », a souligné Watanabe. « Nous travaillerons ensemble pour créer une voiture de F1 compétitive. »
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