Pour la première fois cette saison, on a bien cru qu’une KTM allait valider un podium, grâce à la deuxième place de Maverick Viñales sous le drapeau à damier de Losail, dimanche. C’était sans compter sur la pénalité de 16 secondes reçue dans l’heure qui a suivi et qui a fait dégringoler l’Espagnol dans la hiérarchie finale.
Cela faisait suite à une enquête pour non-respect des pressions pneumatiques réglementaires, dont l’ouverture a été annoncée dès l’arrivée du Grand Prix comme cela est de coutume désormais. Ce type d’annonce ne laisse généralement que peu de place au doute quant à la sanction qui attend le pilote, même si Tech3 a connu l’an dernier une situation contraire lorsque Pedro Acosta a été placé sous enquête en Indonésie avant finalement d’être épargné par toute pénalité.
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Cette fois, l’équipe française n’y a pas échappé et Nicolas Goyon, son team manager, a avoué son amertume. « Il est évident que nous quittons le Qatar avec un énorme goût amer après avoir reçu une pénalité tardive », a-t-il déclaré dans la soirée de dimanche.
« Maverick Viñales a réalisé un week-end incroyable, en obtenant sa meilleure qualification de la saison. Aujourd’hui, il a fait preuve d’un niveau de performance incroyable, en pilotant à un rythme élevé et en se battant avec les meilleurs aux avant-postes. La moto était rapide et il a réalisé le deuxième meilleur tour en course, donc tout fonctionnait bien. »
« Malheureusement, nous avons écopé d’une pénalité à cause d’une pression pneumatique basse, une règle qui peut parfois être injuste, mais le règlement est le règlement et nous devons l’accepter. Cela n’enlève rien à sa performance, que nous allons garder à l’esprit en nous rendant à la prochaine manche, alors merci Maverick pour ce solide week-end. »
Le règlement est le règlement et nous devons l’accepter. Cela n’enlève rien à sa performance.
Après un début d’année pour le moins éprouvant pour le groupe KTM, la course menée par Maverick Viñales sous les projecteurs de Losail a de toute évidence apporté beaucoup de baume au cœur, bien qu’il ait ensuite fallu céder le trophée de la deuxième place à Pecco Bagnaia.
Aki Ajo, team manager de l’équipe d’usine, veut retenir des progrès généralisés pour l’ensemble des pilotes et l’élan que la prestation de Viñales peut apporter aux troupes. « Le fait que Maverick ait eu le potentiel pour monter sur le podium est important pour toute la famille KTM et cela va donner une motivation supplémentaire à tous ceux qui sont impliqués dans le projet », a commenté le Finlandais.
« Maintenant, nous allons pousser encore plus fort. Malheureusement, nous avons ensuite été pénalisés pour la pression des pneus, mais les règles sont strictes et cela fait partie de la course. Je tiens malgré tout à remercier tout le monde pour ce qui a été fait. »
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Dans cet article
Léna Buffa
MotoGP
Maverick Viñales
Tech 3
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