Principaux renseingnements

  • Le gouvernement britannique a approuvé le projet de centrale nucléaire Sizewell C.
  • La construction créera des milliers d’emplois et fournira de l’électricité propre à des millions de foyers.
  • Cette décision représente une étape importante dans la réalisation des objectifs du Royaume-Uni en matière d’énergie propre.

Le gouvernement britannique a franchi une étape décisive pour assurer son avenir énergétique en donnant son accord final à la construction de Sizewell C, une nouvelle centrale nucléaire. Cet investissement de plusieurs milliards de livres sterling devrait permettre de fournir de l’électricité propre à six millions de foyers et de créer 10 000 emplois une fois la construction achevée. Le projet représente un engagement important pour renforcer la sécurité énergétique, promouvoir la croissance économique et faire avancer les ambitions du Royaume-Uni en matière d’énergie propre.

Cette décision historique met fin à des années de retards et d’incertitudes concernant le développement de Sizewell C. Elle s’inscrit dans le droit fil de l’engagement pris par le gouvernement en faveur de l’énergie propre. Elle s’inscrit dans la vision du gouvernement d’un « âge d’or » de l’énergie nucléaire, qui vise à réduire la dépendance à l’égard des marchés volatils des combustibles fossiles et à fournir une énergie abordable pour plusieurs générations. Le projet devrait permettre aux consommateurs de réaliser des économies substantielles, qui pourraient s’élever à 2 milliards de livres sterling (2,31 milliards d’euros) par an une fois qu’il sera opérationnel.

Financements

Au-delà des avantages directs de la production d’électricité propre, Sizewell C devrait stimuler l’activité économique dans tout le pays. Pendant les périodes de pointe de la construction, le projet soutiendra 10 000 emplois et des milliers d’autres au sein de sa chaîne d’approvisionnement à l’échelle nationale, en mettant fortement l’accent sur les entreprises britanniques. Le projet vise à attribuer 70 pour cent des contrats de construction à des entreprises britanniques, favorisant ainsi la croissance et l’expertise locales.

L’engagement du gouvernement en faveur de Sizewell C se traduit par sa décision de prendre une participation de 44,9 pour cent dans le projet, devenant ainsi le principal actionnaire. Ainsi, le peuple britannique bénéficie directement de l’investissement. Les autres partenaires clés sont La Caisse, avec une participation de 20 pour cent, Centrica, avec 15 pour cent, et Amber Infrastructure, avec une participation initiale de 7,6 pour cent. Le géant français de l’énergie EDF contribuera à hauteur de 12,5 pour cent et Bpifrance Assurance Export, l’agence française de crédit à l’exportation, propose une garantie de dette de 5 milliards de livres sterling (5,76 milliards d’euros) pour soutenir les prêts des banques commerciales.

Impact sur les consommateurs

Le National Wealth Fund, principal investisseur du gouvernement, jouera un rôle crucial dans le financement du projet aux côtés de Bpifrance Assurance Export. Ce modèle de financement collaboratif répartit le coût de construction estimé à 38 milliards de livres sterling (43,81 milliards d’euros) entre les consommateurs, les contribuables et les investisseurs privés, ce qui permet de réaliser des économies d’environ 20 pour cent par rapport au projet Hinkley Point C.

La stratégie d’investissement du gouvernement permet de minimiser l’impact sur les factures des consommateurs, qui s’élèvent en moyenne à environ 1 livre sterling (1,15 euro) par mois pendant la construction. Une fois opérationnel, Sizewell C devrait fournir de l’électricité propre nettement moins chère pendant des décennies. Ce projet représente un renouveau des prouesses nucléaires du Royaume-Uni, qui s’appuie sur son héritage en tant que berceau de la première centrale nucléaire commerciale au monde dans les années 1950.

Renouveau de l’industrie nucléaire et ambitions

Après des années de stagnation, Sizewell C marque un tournant pour l’industrie nucléaire britannique. L’ambitieux programme nucléaire du gouvernement vise à doter le réseau d’une nouvelle capacité nucléaire plus importante qu’au cours du demi-siècle précédent. Parallèlement à Sizewell C et Hinkley Point C, le développement de petits réacteurs modulaires prend de l’ampleur.

Le mois dernier, Rolls-Royce SMR a été choisi comme soumissionnaire privilégié pour la construction des premiers petits réacteurs modulaires du Royaume-Uni, renforçant ainsi l’engagement du pays en faveur de l’innovation en matière d’énergie propre et de son leadership mondial dans le domaine de la technologie nucléaire.