La Ville de Strasbourg (Bas-Rhin) lance le processus de la rénovation de l’Opéra national du Rhin (ONR). Ayant choisi la formule du dialogue compétitif, elle a publié, ce 18 juillet, l’avis d’appel à candidatures pour cette première étape, en vue de leur dépôt jusqu’au 23 septembre. Quatre équipes pluridisciplinaires seront admises à participer en novembre 2025, constituées sous forme de groupement conjoint avec un mandataire solidaire qui sera un architecte.
Le projet porte sur la restructuration-extension du bâtiment construit au début du XIXe siècle en centre-ville, sur la place Broglie, l’une des plus emblématiques de la ville. Son montant est fixé à 120 millions d’euros. « Il s’agit de retrouver des conditions d’accueil du public dignes du statut d’Opéra national, qui ne sont plus réunies aujourd’hui », avait rappelé la maire (EELV) de Strasbourg Jeanne Barseghian, en avril dernier lors de la présentation des lignes directrices de l’opération.
Celles-ci comprennent la rénovation complète de l’enveloppe extérieure du bâtiment, qui représente 4 139 m2 de surfaces utiles. Deux extensions sont également programmées, en vue de créer, notamment, des espaces de restauration (café-bar) et des salles de médiation culturelle. Il est demandé aux candidats d’intégrer dans leur projet les « liaisons fonctionnelles » à prévoir avec les bâtiments attenants à celui d’accueil du public : le grenier d’abondance, à la fois salle de répétitions et espace logistique pour les spectacles, et l’ancien arsenal militaire abritant un pôle administratif et culturel.
Surélévation
Une modification majeure consistera à surélever la toiture de 5 mètres, de sorte à rehausser d’autant la cage de scène afin de faciliter le maniement des décors et de pouvoir accueillir de plus grandes productions. La salle à l’italienne caractéristique devra être « réinterprétée » en vue d’améliorer l’acoustique et plus encore la visibilité : 45 % des 1 144 places actuelles ne procurent qu’une vue « biaisée », « tronquée » et même « nulle » pour 62 d’entre elles. Il a été décidé de baisser la capacité après travaux, à 940 sièges mais qui permettent tous de voir pleinement la scène.
La salle à l’italienne sera conservée dans cette configuration, avec une capacité diminuée de 200 places mais de sorte à ce que toutes assurent la vue sur la scène, ce qui n’est pas le cas de près de la moitié des 1 144 fauteuils actuels. © Ville de Strasbourg
En synthèse, la Ville « attend des candidats un projet alliant, de manière intelligente et innovante, préservation patrimoniale, modernité et exigences contemporaines, notamment en matière d’équipements scénographiques, d’accueil du public et de fonctionnalité du bâtiment », écrit-elle dans son avis de publication. Elle souligne aussi la recherche d’une « approche environnementale » avec une réduction visée de la consommation énergétique de l’ordre de 70 %. Environ 900 000 euros d’économies annuelles de fonctionnement sont visées.
Un des éléments principaux du programme consiste à surélever l’édifice de 5 mètres pour améliorer le maniement des décors. © Ville de Strasbourg
Sous avis défavorable depuis 1997
Le projet fait suite à une mission d’information et d’évaluation lancée fin 2020 après une longue latence. Depuis… 1997, un avis défavorable d’exploitation de la commission de sécurité plane sur les saisons pourtant ininterrompues de l’ONR. Le bâtiment néoclassique de 5 étages construit en 1821 a été ravagé par un incendie en 1870 et reconstruit à l’identique deux ans plus tard. La restructuration dont il va bénéficier résulte de la réunion de trois études patrimoniale, de programmation et de stratégie (Quel fonctionnement pour un opéra au XXIe siècle) réalisées respectivement par le duo Fleck-Aedificio, Café Programmation et Kanju.
Selon le calendrier du maître d’ouvrage, le premier tour du dialogue compétitif débutera en avril 2026, pour aboutir aux offres finales en novembre suivant et à la désignation de l’équipe lauréate en janvier 2027. Pour les travaux, les appels d’offres sont planifiés à partir du printemps 2028 et le chantier doit se dérouler de début 2029 à fin 2033. Entretemps, l’Opéra se déplacera de quelques centaines de mètres pour poursuivre les représentations au Palais des Fêtes.
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