Avant d’atteindre les plus hauts sommets de l’armée française, il a étudié à Lyon et brièvement porté les couleurs de l’OL.

Le général d’armée aérienne Fabien Mandon a été nommé ce mercredi 23 juillet chef d’état-major des Armées. Une nouvelle fonction stratégique pour cet officier de 55 ans, passé par Lyon durant ses études et brièvement engagé chez les jeunes de l’OL.

Né à Montmorency (Val-d’Oise) en 1969, Fabien Mandon n’a aucun militaire dans sa famille. C’est à Lyon qu’il effectue une partie de sa scolarité au lycée Édouard Herriot, de la seconde jusqu’aux classes préparatoires « maths sup – maths spé. »

Il envisage un temps une carrière de footballeur professionnel, évolue comme ailier gauche dans les équipes de jeunes de l’Olympique lyonnais, avant d’abandonner cette voie. « Mon premier échec », confiait-il récemment, dans un entretien accordé à l’Express.

Ce renoncement le mène vers les airs. Pilote de chasse formé dans les années 1990, il participe à plus d’une centaine de missions de guerre, notamment en Afghanistan, au Tchad ou en Centrafrique. Officier expérimenté, il gravit les échelons jusqu’à devenir, en mai 2023, chef de l’état-major particulier du président de la République, Emmanuel Macron. Il occupait ainsi la fonction de plus proche conseiller militaire de l’Élysée.

Sa nomination à la tête des Armées marque aussi un tournant : il est le premier aviateur à occuper ce poste depuis trois décennies. Le ministre des Armées s’est dit confiant dans sa capacité à poursuivre « la transformation de nos forces dans un contexte sécuritaire toujours plus exigeant. »