Un effort de guerre total en Russie, y compris pour les enfants. Selon les révélations du média russe en exil The Insider, reprises par The Guardian, les autorités russes auraient recours à des enfants et des adolescents pour élaborer et tester des drones à usage militaire, utilisés dans la guerre contre l’Ukraine.
Tout commence par un simple programme de jeu destiné aux écoliers appelé Berloga et lancé en 2022. Un des jeux vidéo met en scène des « ours intelligents » qui doivent se défendre contre des abeilles, parfois en utilisant des drones. Dans un autre mini-jeu, les adolescents apprennent à piloter des quadrirotor et à livrer des marchandises à des coordonnées données.
L’enquête révèle que réussir à ce jeu peut même permettre d’obtenir des points supplémentaires aux examens de fin de lycée. « Le projet Berloga s’inscrit dans un écosystème créé par l’Agence russe pour les initiatives stratégiques (ASI) », souligne The Insider.
« Big Challenges »
Les joueurs les plus performants peuvent ensuite participer à des « Big Challenges » (des grands défis), des compétitions avancées dans plusieurs domaines comme la biomédecine ou l’énergie. Les tâches demandées ressemblent d’ailleurs à des objectifs militaires. Et ce n’est pas un hasard car ces joutes scientifiques servent de viviers aux recruteurs d’entreprises de défense russes, la plupart sous sanctions internationales.
Le média indépendant s’est entretenu avec des finalistes du concours, travaillant sur la technologie des drones. « On nous interdisait de dire que c’était nécessaire pour la guerre, et nous avons inventé des applications civiles. C’est un programme pour enfants… Un projet doit toujours avoir un double objectif, surtout pour un élève. C’est une règle tacite que j’ai observée à chaque concours », a confié l’un d’eux. Certains participent même activement à la modélisation de composantes de drones pour des grandes entreprises, selon leurs témoignages.
Drones kamikazes
La Russie est habituée à la diffusion de propagande à destination des plus jeunes, grâce à des dessins animés ou des BD, afin de leur fournir une éducation « patriotique » conforme à la vision du Kremlin.
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Un documentaire diffusé par l’armée russe a même montré des adolescents participant à la construction de drones kamikazes dans une usine, rapporte le quotidien britannique.